4 "আপনার বয়সী মেয়েরা কি আজকাল এটিই পরছে? এটিতে কাঁচুলি এবং গার্টারের লোভ নেই, তবে এটির মোহনীয়তা রয়েছে। কত আনন্দদায়ক ক্ষয়িষ্ণু।" এটি ভেরার উপর ভোর হতে শুরু করেছিল যে এটি নিছক একটি সত্তা নয়, এটি একজন ব্যক্তি ছিল, এটি একজন সাধারণ ব্যক্তির মতো তার সাথে যোগাযোগ করছে। একজন ব্লগার হিসাবে তার বছরগুলিতে এটির কোনও সুনির্দিষ্ট প্রমাণ না দেখে তিনি কখনই প্যারানরমালকে গুরুত্বের সাথে বিশ্বাস করেননি। পৃষ্ঠা দেখার জন্য তিনি ভূত শিকারের ক্ষেত্রে নেমেছিলেন, লোকেশনে ফিল্ম করা সস্তা ছিল এবং পুরানো বাড়ির প্রতিটি ক্রিক বা লেন্স ফ্লেয়ারকে কিছু প্রতারণামূলক আত্মা হিসাবে অতিরঞ্জিত করা সহজ ছিল। কিন্তু এখন সে আসল চুক্তির মুখোমুখি ছিল, এবং সে জানত না কি করতে হবে। "আ-তুমি কি...আমাকে আঘাত করবে?" "আমার প্রিয়," সত্তা হাসল, তার শ্বাস তার কানে সুড়সুড়ি দিচ্ছে যখন এটি ফিসফিস করে বলল, "আমার মনে হয় না আপনি শব্দটির অর্থ জানেন।" ভেরা তার কব্জি এবং গোড়ালির চারপাশে ঠাণ্ডা ধাতব ক্ল্যাম্প অনুভব করেছিল, তাকে বেঁধে রেখেছিল এবং তারা তাকে দেয়ালের সাথে পিন দেওয়ার জন্য তাকে সোজা করে টেনে নিয়ে গিয়েছিল। তার বাহুগুলি তার মাথার উপরে রাখা হয়েছিল, তার পাগুলি এমনভাবে ছড়িয়েছিল যেন সে কোনও ধরণের আলনায় রয়েছে, সে তার সমস্ত শক্তি দিয়ে কুঁচকেছিল এবং মোচড় দিয়েছিল কিন্তু তার বন্ধন মুক্ত করতে পারেনি। সে হিস্টরিকাল হয়ে উঠল, মোচড়াতে লাগল এবং ঝাঁকুনি দিয়ে মুক্তির আবেদন করল, তার কণ্ঠস্বর কর্কশ হয়ে উঠল এবং তার ফুসফুস জ্বলে উঠল। ভূতটি তার কাটানো পর্যন্ত অপেক্ষা করছে বলে মনে হচ্ছে, তার শিকল থেকে ঝুলে আছে এবং নীরবে কাঁদছে। একটি শুরুর সাথে, সে দেখতে পেল ভূতটি তার সামনে কয়েক ফুট এগিয়ে গেছে, যেন একটি ছায়া থেকে বেরিয়ে আসছে যা উপস্থিত ছিল না। এটি তার সামনে দাঁড়িয়েছিল, অসংখ্য বেল্টে আবৃত যা কল্পনার জন্য সামান্যই রেখেছিল, তার প্রায় স্বচ্ছ হাতে তার ক্যামেরাটি পরীক্ষা করে। এটি ভারী ঢাকনাযুক্ত চোখ দিয়ে তার দিকে তাকাল যা প্রায় ক্ষতবিক্ষত দেখায়, বা সে ভারী চোখের ছায়া পরেছিল। "এটা কি... ডিভাইস?" ভেরা উত্তর দিল না, এবং ভূতটি তার দিকে ঝাঁকুনি দিতে শুরু করল, প্রশস্ত নিতম্বগুলি বেল্টগুলি ঝাঁকুনি দেওয়ার সাথে সাথে এবং তাদের ধাতব বাকলগুলি ক্লিক করে। এটা আরামদায়ক দেখাচ্ছিল না, বেল্টগুলি তার প্রসারিত মাংসকে চিমটি দিয়েছিল যখন সে সরেছিল, তার উরু এবং পেটের মাংস তাদের মধ্যে ধরেছিল। সে ভেরার দিকে একরকম বন্ধনের দুঃস্বপ্নের মতো তাকিয়েছিল, সে কি এইভাবে উপস্থিত হওয়া বেছে নিয়েছে? অবশ্যই না. এটা একটা 'সে' ছিল, সেটা অনেকটাই নিশ্চিত, তার বুক থেকে ঝুলে থাকা খালি স্তনগুলো ভেরার মাথার মতো বড়। সে কাছে আসার সাথে সাথে তারা আটকা পড়া মহিলার দিকে ক্যামেরা লক্ষ্য করে বাউন্স করে। "এটা একটা...ফোনোগ্রাফের মতো, কিন্তু ছবির জন্য," ভূত চিন্তিত। তিনি হ্যান্ডহেল্ড ক্যামেরাটি ছেড়ে দিলেন, এবং এটি বাতাসে ঝুলে গেল যেন কোনও অদৃশ্য শক্তি এটিকে উঁচুতে ধরে রেখেছে, এখনও ভেরাকে নির্দেশ করে। "তুমি জানো আমি কে?" "যে মহিলাটি তার স্বামীকে হত্যা করেছে," ভেরা জবাব দিল, সে তার ভয় এবং সংগ্রাম থেকে ক্লান্ত হয়ে পড়েছে, জিনিসগুলি আগে থেকেই খারাপ হতে পারে না। "চতুর মেয়ে," ভূত বলল, তার পূর্ণ লাল ঠোঁট কুঁচকে হাসিতে। "তাহলে তুমি আমাকে খুঁজতে এসেছ। কেন আমি তাকে মেরেছি জানেন?" ভেরা ইতস্তত করে, তার দাসীর উল্লেখ কি তাকে রাগান্বিত করবে? "সে তোমার... তোমার ব্যাপার আবিষ্কার করেছে।" "এটা ঠিক। সে এমন এক বিরক্তিকর, এত ঐতিহ্যবাহী, এত উদ্বিগ্ন ছিল যে লোকেরা কি ভাববে যে তারা আবিষ্কার করবে যে তার স্ত্রী তার কাজের মেয়েকে বিছানায় শুইয়েছে। এই ধরনের কেলেঙ্কারি, এমন চিৎকার। কিন্তু আমি যাইহোক একটি কেলেঙ্কারি তৈরি করি, তাই না? তাকে ইম্পেরিয়াল সিঁড়ির ওপরে ব্যানিস্টারের ওপরে ঠেলে দিল। সে হলের মধ্যে মারা গেল, টাইলের ওপর মাথা ফাটিয়ে দিল। এটা তাকে চুপ করে গেল কিন্তু ভালো।" "আপনি এখনও এখানে আছেন," ভেরা হাঁপিয়ে উঠল। "কেন?" ভূতটি নিজের দিকে তাকাল, তার মুখের দিকে একটি হাত বাড়িয়েছিল যা চামড়ার বেল্টে মোড়ানো ছিল।