অনি রান্নাঘরে গিয়ে কাউকে না দেখে, ড্রয়িংরুমে টিভির শব্দ শুনে ওখানে চলে এলো, দূর থেকেই দেখতে পেলো যে নিলা নিজের একটা হাতের কনুই সোফার কিনারে রেখে হাতের তালুতে নিজের গাল রেখে কেমন যেন মনমরা হয়ে টিভির দিকে তাকিয়ে আছে। অনি কাছে না গিয়ে ওখানেই থেমে গেল, আর দূর থেকেই দাঁড়িয়ে দেখতে লাগলো নিলাকে আপাদমস্তক। সোফার কিনারে হেলান দিয়ে নিজের দু পা কে হাঁটু ভাজ করিয়ে সোফার উপরে উঠিয়ে খোলা চুলে বিষণ্ণ চোখে টিভির দিকে তাকিয়ে আছে, আর অন্য হাতে রাখা রিমোটে একটু পর পরই চাপ দিয়ে চ্যানেল পরিবর্তন করছে, যেন কোন অনুষ্ঠানই উনাকে টানছে না, শুধু সময় পার করার এক নিদারুন চেষ্টা যেন দেখতে পেল নিলার ভিতর। নিলার দিঘল কালো লম্বা চুল যেন ওর বিষণ্ণতাকে আর বাড়িয়ে দিয়েছে। কোন মেয়েমানুষের চুল যে এতো লম্বা হতে পারে, সেটা অনির ধারনাতেই ছিলো না। সোফার কিনারে কাঁত হয়ে বসার কারনে নিলার চুল সোফার বাইরে ঝুলে একদম ফ্লোরের সাথে লেগে আছে। বিকালে যখন অনি ওকে দেখেছিলো, তখন চুল বাধা ছিলো বলে, বুঝতে পারে নি যে, আসিফের আম্মু এতো লম্বা ঘন কালো চুলের অধিকারী। অনি একটা দেয়ালে হেলান দিয়ে নিলাকে ভালো করে পর্যবেক্ষণ করতে লাগলো, পান পাতার মত কিছুটা লম্বাটে ফর্সা মুখের দিকে তাকিয়ে কেমন যেন এক অজানা আকর্ষণবোধ করছিলো অনি, এই মধ্যবয়সী মহিলার প্রতি। যদি ও এই বয়সী মহিলাদেরকেই অনির পছন্দ সব সময়, কিন্তু নিলার ভিতরে আর কি যেন আছে, যেটা ওকে যেন চুম্বকের মত টানছে। অনির ইচ্ছে করছে এখনই গিয়ে নিলার ফোলা ফোলা মোটা ঠোঁট দুটিকে নিজের মুখে নিয়ে এখনই চুষে দিতে আর ওর ভিতরের সব কষ্ট হতাশাকে নিজের ভিতরে টেনে নিতে। একটা কমলা রঙের শাড়ি পড়ে ছিলো নিলা, শরীরকে বেশ ঢেকে ঢুকে রাখার কারনে অনি দূর থেকে বুঝতে পারছিলো না যে, নিলার শারীরিক গঠন, কিন্তু বিকালে পিছন থেকে নিলাকে দেখেছিলো, খুব চিকন একটা কোমর আর ছড়ানো উঁচু গোল একটা বড় পাছার কথা মনে পড়ে গেল অনির। মনে মনে নিজেকে বলতে লাগলো অনি যে, এই মহিলাকে যদি ভোগ করতে না পারি, তাহলে আমার জীবনই বৃথা হয়ে যাবে, এই মহিলাকে নিজের পোষা কুত্তি বানিয়ে খেলিয়ে খেলিয়ে চুদতে হবে, নিজের বাঁধা মাগী বানিয়ে ফেলতে হবে। নিলাকে নিজের পোষা কুত্তি বানিয়ে গলায় কুকুরের মত বাকলস পড়িয়ে হাঁটাচ্ছে অনি, এই দৃশ্য কল্পনা করেই অনির বাড়া ঠাঠিয়ে গেল। কিভাবে এই মহিলাকে পটাবে সেই চিন্তা করতে লাগলো। এদিকে নিলা টিভি দেখতে দেখতে ভাবছিলো যে উপরে ছেলের রুমে যাবে কি না, কিন্তু অনি হয়ত ওকে দেখে লজ্জা পেতে পারে, বা আড়ষ্টবোধ করতে পারে চিন্তা করেই সে উপরে না গিয়ে টিভির সামনে বসে সময় কাটাচ্ছিলো। নিলার মনে ও অনিকে নিয়েই চিন্তা চলছিলো, ছেলেটা যেন কেমন, কিভাবে যেন তাকায় আমার দিকে, তবে ছেলেটা দেখতে যে খুব সুদর্শন আর বেশ সুঠাম দেহের অধিকারী, সেটা মনে মনে স্বীকার না করে পারলো না নিলা। এই সময়টা সাধারণত নিলা আসিফের রুমে বসে ওর সাথে কথা বলে আর উপন্যাস পরেই কাটিয়ে দেয়। কিন্তু আজ যেন ওর সময় কাটছে না মোটেই। শরীরের কেমন যেন একটা অচেনা অনুভুতি আর গাঁ শিরশিরে স্রোত ওর মনেক কিছুটা যেন উৎক্ষিপ্ত করে দিচ্ছে ক্ষণে ক্ষণে। অনির মা নেই, নিজের ছেলেকে ফেলে অন্য লোকের হাত ধরে চলে গেছে শুনে যেন অনির উপর খুব মায়া হতে লাগলো নিলার। ইচ্ছে করছিলো অনিকে নিজের বুকের সাথে ঝাপটে ধরে ওর সমস্ত কষ্টকে নিজের ভিতরে নিয়ে আসতে। কিন্তু ইচ্ছে করলেই কি নিলা সব কিছু করতে পারে? না, পারে না, এই যে আজ কতদিন ধরে ওর স্বামী ওর শরীরের দিকে ফিরে ও তাকায় না, এটা যে ওকে প্রতি রাতে কত কষ্ট দেয়, ওর বুকের ভিতর থেকে যে কি রকম হাহাকার আর দীর্ঘশ্বাস বের করে দেয়, সেটা কি নিলা কাউকে বলতে পারে, না কি সেটা দূর করার জন্যে কোন চেষ্টা করতে পারে, না, পারে না, নিলা কিছুই পারে না। সে যেন একটা মেসিনের মত রবোটিক জীবন যাপন করছে, ওর এই ক্লান্ত একঘেয়েমি জীবনে ওর ছেলে আসিফই ওর একমাত্র অবলম্বন, ওর অবসরের সঙ্গী,ছেলের মুখের দিকে তাকিয়েই নিলা নিজেকে সামলানোর জন্যে বার বার চেষ্টা করে, কিন্তু সব সময় কেন জানি পেরে উঠে না নিলা। ওর মনে ভালবাসার ক্ষুধা আর শরীরে কামের ক্ষুধা, যৌনতার ক্ষুধা ওকে মাঝে মাঝে পাগল করে দেয়, ওর ইচ্ছে করে এক ছুটে এই ঘর থেকে বের হয়ে কোন এক অজানার দিকে ছুটে পালাতে। একটু সময় পেলেই বা এমন একাকি মুহূর্তগুলিতে নিলা তাই একদমই একা সময় কাটাতে চায় না, কারন একা থাকলেই ওর মনের ভিতরের পাগলামি বেড়ে যায়। ভাগ্যিস আসিফ ওর আম্মুকে যথেষ্ট সময় দেয়, কলেজের সময়টা ছাড়া অন্য সময়গুলির বেশীরভাগ সময়েই নিলা তাই ছেলের কাছে কাছেই থাকে, যদি ও জানে যে ছেলে এখন বড় হয়ে গেছে, ওর রুমে যখন তখন ওর ঢুকে পড়া, বা ওর সাথে এতটা সময় কাটানো ওর উচিত হচ্ছে না, কিন্তু ছেলের সামনে থাকলে যে সে ওর মনের এইসব পাগলামিকে দূরে রাখতে পারে, সেটাই ওকে আসিফের সাথে সময় কাঁটাতে উদ্বুদ্ধ করে। ছেলের সব কথা মনোযোগ দিয়ে শুনলে ও নিজের মনকে কখনও ছেলের সামনে খুলে দেখাতে পারে না নিলা। মেয়েদের মধ্যে পঞ্চ ইন্দ্রিয়র পরে ও ষষ্ঠ ইন্দ্রিয় নামে একটা জিনিষ আছে, যেটা খুব প্রখর একটা ইন্দ্রিয়, সেই কারনেই যদি ও ওর চোখ, মুখ আর কান টিভির উপরই নিবিষ্ট, তারপর ও ওর কেন জানি মনে হলো যে কেউ যেন ওকে দেখছে, তাই পাশ ফিরে ভিতরের ঘরের দরজার দিকে তাকাতেই দেখতে পেলো যে ওখানে অনি দাঁড়িয়ে দাঁড়িয়ে ওর দিকেই তাকিয়ে এক মনে কি যেন দেখছে। নিলা যেন লাফ মেরে উঠে দাঁড়ালো।