খাওয়ার পর রেস্টুরেন্টের বিল-টিপস মিটিয়ে বাইরে এসে রাস্তায় হাঁটতে লাগলাম আমরা। কিছুটা এগিয়ে ট্যাক্সি ধরবো। খানিক এগোতেই হঠাৎ ঝমঝমিয়ে বৃষ্টি নামলো। দেবিকার হাতটা ধরে ছুটে রাস্তার ধারে একটা বন্ধ দোকানের শেডের নিচে দাঁড়ালাম। বৃষ্টি তাড়াতাড়ি থামবার কোনো লক্ষনই নেই।  দেবিকা বলে উঠলো, কি দারুন ঝেপে বৃষ্টি হচ্ছে দেখছেন ? আমার না, বৃষ্টিতে ভিজে নাচতে খুব ভালো লাগে। ওর চোখ দুটো খুশিতে উজ্জ্বল হয়ে গেছে দেখলাম।  প্রথমে ছাউনির নিচে থেকেই হাত বাড়িয়ে বৃষ্টির ফোঁটা মেখে নিতে লাগলো, তারপর শাড়ির আঁচলটা কোমরে কুঁচির কাছে গুঁজে নেমে পড়ল রাস্তায়।  আমি বললাম, আরে কি হচ্ছে, এভাবে কেউ বৃষ্টিতে যেচে ভেজে নাকি? - আমি ভিজি, আপনার কোনো অসুবিধে আছে ?, ঘাড় ঘুরিয়ে কটমট চোখে বললো।  এরপর আর কিই বা বলার থাকে। দেবিকা দিব্বি দু'হাত প্রসারিত করে গোল হয়ে ঘুরে ঘুরে বৃষ্টিতে ভিজে উপভোগ করছে। দীর্ঘাঙ্গী শরীরে পাতলা শাড়ি জলে ভিজে কাঁচের মতো স্বচ্ছ হয়ে উঠেছে, শাড়ির উপর দিয়েই পূর্ণ গোলকাকার স্তনজোড়া, কলসির বাঁকের মতো কোমর আর পেটের মাঝে হ্রদের মতো গভীর নাভি, সুপুষ্ট জংঘা সহ দেহের সবকটি রেখা স্পষ্ট। উচ্ছল পাহাড়ি খরস্রোতা নদীর মতোই চঞ্চলমতী লাগছে দেবিকাকে। একবার আমার হাত ধরে টানাটানি করছিলো ওর সাথে যোগ দেওয়ার জন্য, কোনোরকমে ক্ষান্ত করেছি ওকে।  এই বৃষ্টিস্নাত একুশ বছরের ললনার অঙ্গের দৃশ্যশোভা আরও কিছুক্ষন উপভোগ করা যেত কিন্তু হঠাৎই দেখলাম একটা বড়ো ট্রাক দেবিকার খুব কাছাকাছি এসে গেছে। দেবিকা বৃষ্টিতে নাচতে নাচতে মাঝরাস্তায় চলে গেছিল, ট্রাকটা সামনে চলে আসায় কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে ও গাড়ির হেডলাইটের দিকে তাকিয়ে স্থাণুর মতো দাঁড়িয়ে আছে। আমি কালবিলম্ব না করে মুহূর্তের মধ্যে ঝাঁপিয়ে পড়ে দেবিকার ডানহাতটা ধরে টেনে আমার দিকে এনে পিছন ফিরে ঘুরে ফুটপাথের দিকে যেতেই ট্রাকটা জান্তব শব্দ করে দমকা হওয়া ছুটিয়ে বেরিয়ে গেল। দেবিকা আমাকে জড়িয়ে ধরে বুকে মুখ লুকিয়ে আছে। ওর গা থরথর করে কাঁপছে। আমি ওর পিঠে-মাথায় হাত বুলিয়ে দিয়ে বললাম, দেবিকা তাকাও আমার দিকে।  মুখ তুলে পূর্নদৃষ্টি দিয়ে তাকাল আমার দিকে, চোখে আতঙ্কের ছাপ স্পষ্ট। ওর গালে হাত বুলিয়ে বললাম, সব ঠিক আছে কিছু হয়নি। তুমি তো সাহসী মেয়ে, বি স্টেডি।  ও আরও জড়িয়ে ধরলো আমাকে শক্ত করে, ভেজা ঠোঁটদুটো তিরতির করে কাঁপছে। ওর কোমর জড়িয়ে ধরে নিজের বুকে ওর নরম দেহলতাকে চেপে ধরে আমার ঠোঁট নামিয়ে আনলাম ওই লাল অধরে। কতক্ষন এভাবে চুম্বনে আবদ্ধ ছিলাম আমরা জানি না, জীবনে অনেক মেয়ের সাথেই লিপলক হয়েছে, দেবিকার সাথেও আগে হয়েছে, কিন্তু এই চুম্বনের যেন অন্যরকম অনুভূতি, আলাদা স্বাদ মনে হল।  শ্বাস নেবার জন্য দুজনেই মাথা তুললাম একসাথে। দেবিকা ওর কাজলকালো চোখের পূর্ণদৃষ্টি দিয়ে আমার চোখে তাকিয়ে বললো, অনেক ধন্যবাদ আপনাকে, আমাকে বাঁচানোর জন্য চিরকৃতজ্ঞ থাকবো আপনার কাছে।  - এটা আমার কর্তব্য, তোমার কোনো ক্ষতি কি করে হতে দিতে পারি বলো? এভাবে বেখেয়াল হয়ে রাস্তার মাঝখানে চলে যেতে নেই।  বাধ্য মেয়ের মতো মাথা নাড়লো। তারপর কিছুক্ষন অপেক্ষা করে একটা ট্যাক্সির দেখা মিলতেই উঠে পড়ে বাড়ির দিকে রওনা দিলাম।  তখন মহানন্দে বৃষ্টিতে ভিজলেও এখন দেবিকার বোধহয় শীত শীত করছে। সিটে আমার গায়ের দিকে ঘেঁষে জড়োসড়ো হয়ে বসে আছে। ওর ইচ্ছা বুঝতে পেরে বাহাতে ওর পিঠ জড়িয়ে ধরে আমার বুকের কাছে টেনে নিয়ে বললাম, আরাম লাগছে এখন ?  মুচকি হেসে হ্যাঁ বলে আমার কাঁধে মাথা রাখলো দেবিকা।  ওর চোখে-মুখে আতঙ্কের ছাপটা এখন আর না দেখায় আস্বস্ত হলাম। দেবিকার ডান দিকের ব্লাউজে ঢাকা নরম ভরাট মাই আমার বুকের সাথে লেপ্টে আছে। নারীশরীরের স্পর্শ আমার কাছে নতুন নয় একদমই, কিন্তু দেবিকার শরীরের এই সান্নিধ্য কেন জানি না আমার অন্যরকম ভালো লাগছিল। কেন হচ্ছে এরকম জানি না।  ( উৎসব মরসুমে লিখতে বসার সময় পাই নি, তাই দেরিতে আপডেট দেওয়ার জন্য মার্জনা চাইছি )