আস্তে আস্তে চোখ খুলল অনিন্দ্য। চোখ খুলতে গিয়ে টের পেল ব্যথা ভালই আছে মাথায়। মনে মনে হাসল। চোখ খুলতেই দেখতে পেল কিছু চেনা মুখ। " আবে বানারজি, তু তো জিন্দা হ্যায়"... বলেই নিখিল আওয়াজ দিল।  " শালা বাঙালি, ভাত খাকে ভি ইতনা হিম্মত। মান গায়ে তুঝে। আজ সে মেরা গাঁড় তেরে নাম কর দিয়া।" " তোর গাঁড় নিয়ে আমি কি করব? " " কুছ ভি কর লে, ফুল ফ্রিডম।" " হা হা হা হা হা " হটাত অনিন্দ্যর নাকে এল চেনা গন্ধ, গুঞ্জন। " কি রে? তুই কাঁদছিস? কেন?" এবার সত্যি আর সামলাতে না পেরে গুঞ্জন কেঁদেই ফেলল।  " আরে তোর কি হল? কাঁদছিস কেন রে? আবে পাগড়ী, এর কি হল? " " ভাই মিয়া বিবি কে বিচ মে আমি না আছে"  " আরে ওঠ রে গুঞ্জন, আর কাঁদিস না। আরে বাবা কি হয়েছে? ওঠ ওঠ।" গুঞ্জন মাথা তুলল। জলে ভেজা চোখ।  " ইস তোর আইলাইনার টা তো পুরো গেছে রে " " আমি ভাবিনি রে ওরা তোকে এইভাবে মারবে, সত্যি বলছি রে। আমার মরা মায়ের দিব্বি " " আর তুই এইজন্য কাঁদতে বসেছিস, ধুর। এ পাগড়ী, এ কি বলে রে" " ভাই তু সোচ ভি নহি সকতা কি গুঞ্জন ক্যা কিয়া " " কেন, কি করলি রে আবার? " " তু বেহোশ হনে কে বাদ ইয়ে যাকে যশ কো এক সলিড থাপ্পড় লগায়া আউর ধমকি ভি দি " " গাঁড় মেরেছে! আবে তুই আবার কি ধমকি দিলি? " " না কিছু না ।" " কি বলেছিস বল?" " দম থাকলে সামনে লড়াই কর, বাপের দমে আর কত পিছন থেকে লড়বি? " আওয়াজ টা গুঞ্জনের কাছ থেকে এল না, এল আর এক জনের কাছ থেকে। যাকে এই মুহূর্তে এই তিনজনের কেউই আশা করেনি, মেহের আলম। " ম্যাডাম আ আ আপ? " " আমাকে দেখে তোতলাবার মত তো কিছু হয়নি " " নহি , লেকিন আপ আভি হসপিটাল মে ?" " i am with this place for the last 17 years, so i can come here at any time " " সরি ম্যডাম, নিখিল ওটা বলতে চায়নি।"  " আমি জানি অনিন্দ্য, কেমন আছো?" " নিজেই জানিনা কোথায় কোথায় লেগেছে।" " হম, সিস্টার ইনকা রিপোর্ট?" এক নার্স এসে অনিন্দ্যর মেডিক্যাল রিপোর্ট দিয়ে গেল মেহের আলামের হাতে।  " পড়ে দেখ, কি হয়েছে তোমার।" " মাথার বাঁ দিকে ৪ টে সেলাই, বাকি সেরকম কিছু না " " গুড, ব্যাথা কিরকম?" " পেনকিলার দিয়েছে বোধহয়, সেরকম কিছু ফিল করছি না" " হম, মার খেতে পার জেনেই কি ভয় পাচ্ছিলে? " " হ্যা, " " but i loved your spirit, you are a true sportsman. অত মার খেয়েও তুমি নিয়ম ভাঙ্গনি " " আমার তো ২ সিওর গোল বাতিল করে দিল, এটাই আফসোস।" " অত আফসোস করো না, কলেজে ঢুকেই ফেমাস হয়েছ। গুঞ্জনের মত গার্ল ফ্রেন্ড পেয়েছ। তোমার তো আফসোস করা মানায় না। " " দেখা ভাবিজান, ম্যাডাম কো ভি পাতা ...... নিখিল কথা শেষ হল না, মেহের আলম ওর দিকে তাকালেন " নহি, কুছ নহি, এয়সে হি " নিখিল একটু সরে দাঁড়াল। " চলি অনিন্দ্য, গেট ওয়েল সুন " মেহের আলাম যাবার জন্য উঠে দাঁড়ালো।  " ম্যাডাম"  আনিন্দ্য ডেকে উঠল " কি?" " আপনি আমাকে খেলাতে চাইলেন কেন?" " খেলার মাঠে ওর দাদাগিরি কে আটকাতে চাইলাম" অনিন্দ্যর কপালে ভাঁজ ফুটে উঠল  " আমি বাস্কেট বলে স্টেট রিপ্রেজেন্ট করেছি অনিন্দ্য, খেলার মাঠে খেলোয়াড় দেখতেই ভালবাসি, গুন্ডা না। আর তোমাদের যা টীম হয়েছিল, সেটা দিয়ে ৯০ মিনিট মাঠে টিকে থাকা যায় না। চলি " " বাপরে, বাস্কেট বল ভি !" নিখিল এর মুখ ফস্কে বেড়িয়ে এল, কিন্তু আবার মেহের আলম এর মুখ দেখে থেমে গেল  " মতলব বল, বল কা বাত কর রাহা হু"  " nikhil, you males have balls, we females know how to control them" ধপাস করে একটা আওয়াজ, নিখিল ভুপতিত।     " ম্যা কল যশ কো মারুঙ্গা।"  " গুঞ্জন কটা বাজছে রে?"  " সন্ধে ৭ঃ৩০, কেন? " " তার মানে ১২ বাজতে দেরি আছে, তবে নিখিল ক্ষেপলো কেন এখন? " " ম্যা ক্ষ্যাপা নহি হু। শালে, এক ঘুসা ক্যা মার দিয়া তুনে, তেরা তো লটারি লগ গয়া। " " আবার কি হল তোর? " " ক্যা হুয়া? আবে মেহের আলাম হুয়া।" " মানে?"  " জিস কা সাথ বাত করনে কো পুরা কলেজ লাইন লগা কে বেয়ঠা হ্যা, উও খুদ চলকে আয়ি তুঝসে মিলনে কো। ওয়াহ ওয়াহ" " ধুর বাল, বোস তো" " না বস, নিখিল ঠিকই বলছে। এরকম চাঙ্কূ মাল নিজে থেকে তোর কাছে আসছে, কুছ তো লোচা হ্যায়।" " হা তুইও তোল্লা দে নিখিল কে "  " সচ মে ইয়ার, আজ তক কিসিনে মেহেরজান কো হসপিটাল মে কিসি স্টুডেন্ট কে লিয়ে আতে হুয়ে নহি দেখা। এইসা ফার্স্ট টাইম হুয়া।" " মেহের জান ! নিখিল তোর হল টা কি? " " ভিজিটিং টাইম ওভার, এবার যাও" একটা ইঞ্জেক্সন নিয়ে নার্সের প্রবেশ।  " কিন্তু আমরা তো ডাক্তার" " এখনও হওনি, হলে আমি নিজেই রাত বিরেতে ডেকে দেব। এখন যাও" নার্সের কড়া হুমকি। " ইঞ্জেক্সন কি আমার জন্য? " কাচুমাচু মুখ করে জিজ্ঞেস করল অনিন্দ্য। " না না, তোমার তো আজ শুধু রেস্ট, কাল সকাল হলেই তো ছুটি। ছুঁচ কে ভয় পাও? " মুচকি হেসে মাথা নাড়ল অনিন্দ্য।  " কাল সকালে আমি না আসা পর্যন্ত উঠিস না " "কেন, আমি কি হেঁটে যেতে পারব না? " " তুই দৌড়েও যেতে পারবি, কিন্তু আমার এই রিকুয়েস্ট টা রাখিস প্লিজ। এলাম। " নিখিল আর গুঞ্জন চলে গেল।  হাল্কা হাসির রেখা ফুটে উঠল আনিন্দ্যর ঠোঁটে।  ডাক্তারি পড়তে দিল্লী আসা, কিন্তু আসা থেকেই অশান্তি যেন পিছু ছাড়ছে না।  আজকের খেলাতেও খেলতে চায়নি, কিন্তু বিধি বাম। মাঠে নামতেই হল। আর তার জন্যই আজ এই হসপিটালে রাত্রিবাস।  চোরাগোপ্তা তো সব সিনিয়ারই মারছিল, কিন্তু যশ তো খুল্লমখুল্লা। সামনে থেকে এসে পেটে ঘুষি, পিছন থেকে পায়ে লাথি, সবই । আর রেফারি তো চোখ বন্ধ করেই খেলিয়ে গেল। কিন্তু হেড দিতে গিয়ে যশের কুনুই দিয়ে মাথায় মার টা নিতে পারেনি অনিন্দ্য। কাটা কলাগাছের মতই নেতিয়ে পড়েছিলো। আর হুঁশ ফিরল হসপিটালে ভর সন্ধ্যেবেলায়। কলেজ লাইফের শুরু টা নেহাত মন্দ না।  " ২৮ নং বেড, ওষুধ "