।।১০১।।   খাওয়া দাওয়ার পর ঘরে এসে উস্খুশ করে মনসিজ।মার সঙ্গে এতক্ষন ধরে কি এত গল্প।কাল ভোরেই আবার চলে যাবে।বিরক্ত হয়ে শুয়ে পড়ল।টেবিল পরিস্কার করে ঘরে এসে পবন সতপথি ঘরদোর গোছাতে থাকে।সুভদ্রার আসার কথা।আগের সাহেবের কাজ ছেড়ে দেবার পর সুভদ্রা বাড়ী চলে গেছিল।পবন কদিন অপেক্ষা করছিল নতুন সাহেবের কাজের লোক দরকার হতে পারে।বউটো থাকলি মনটা ভাল থাকে।হাতে হাতে তাকে যোগান দেয়।মিনি মাগনায় সুভদ্রার খোরাকিও হয়ে যায়। হিমানীদেবী শুয়ে আছেন পাশে প্রজ্ঞা মাথায় হাত বুলিয়ে দিতে থাকে।মামণির এখানে ভাল লাগছে না।সিথিতে এসে এরকম মনে হয়নি।ও ছিল ঘর ভরে ছিল।প্রজ্ঞা চলে গেলে একেবারে একা বিনিয়ে বিনিয়ে শোনাতে থাকেন।প্রজ্ঞা সান্ত্বনা প্রথম প্রথম কদিন এরকম লাগবে আস্তে আস্তে অভ্যেস হয়ে যাবে।মামণি আর কথা বলছে না মনে হয় ঘুমিয়ে পড়েছে।মামণি ঘুমিয়ে পড়েছো?কোনো সাড়া নেই।প্রজ্ঞা ধীরে ধীরে খাট থেকে নেমে মস্তানের ঘরে গেল।পায়জামা পরা খালি গা বিশাল শরীরটা নিথর পড়ে আছে।মনে হল ঘুমিয়ে পড়েছে।প্রজ্ঞা  ট্রলিব্যাগ থেকে পায়জামা বের করে শাড়ী বদলালো।খাটে উঠে মস্তানের পাশে বসে ঘুমন্ত মুখের দিকে মুগ্ধ হয়ে তাকিয়ে থাকে।এক মাথা ঝাকড়া চুল শিশুর মতো শুয়ে আছে।নীচু হয়ে ঠোটের উপর ঠোট রাখে।মস্তান নড়ে উঠল।সোজা হয়ে বসে বোঝার চেষ্টা করে ঘুমোচ্ছে তো? এখানে কি সব গোলমাল পাকিয়েছে শোনা হয়নি।সেরকম কিছু হলে নিশ্চয়ই বলতো।ব্রততীর দাদার কথা বিশ্বাস করে নি।মস্তান সম্পর্কে যা বলছিল শুনে রাগ হয়নি মজা লাগছিল।দুপুরে ঘুমানোর অভ্যেস নেই,শুয়ে পড়বে কিনা ভাবছে।আচমকা অক্টোপাশের মত একজোড়া হাত তাকে জড়িয়ে ধরে।সামলাতে না পেরে মস্তানের বুকের উপর উপুড় হয়ে পড়ল।দুই হাতের বাধন শক্ত করে প্রজ্ঞাকে বুকের উপর চেপে ধরল মনসিজ।এক্টু আগে ভাত খেয়েছে তবু প্রজ্ঞার ভালো লাগে।পাছার একটা বল করতলে পিষ্ট করতে থাকে।তার পাছা মস্তানের খুব পছন্দ।প্রজ্ঞা বলল,কি হচ্ছে ছাড়।এখন না--এখন না--। প্রজ্ঞার মুখটা নিজে চোখের সামনে ধরে জিজ্ঞেস করল,বুড়িটার সঙ্গে এতক্ষন কি করছিলে? --খবরদার বলছি মামণিকে একদম বুড়ি বলবি না।   --বেলি সত্যিই তুমি খুব সুন্দর। প্রজ্ঞা পেটের উপর থেকে নেমে বলল,আমি তো সুন্দরই তুই আজ জানলি?কত ছেলে পিছনে লাইন লাগাতো--। মনসিজ মাথাটা প্রজ্ঞার কোলে তুলে জিজ্ঞেস করে,আমাকে বলোনি তো? --এইতো কলেজে একটা ছেলে মুখে অবশ্য বলেনি,যখন জেনেছে বিয়ে করেছি তারপর আর ঘেষে না। মনসিজ হাসল।প্রজ্ঞা বলল,পাড়ায় কত ছেলের ইচ্ছে থাকলেও কাছে ঘেষেনি।বাপির কথা ভেবে আর তোর ভয়ে--। --তুমি বলছিলে তোমার বন্ধুর কে দাদা--সে কিছু করেনি তো? সব মনে আছে ভাবে প্রজ্ঞা বলল,সকালে তোর কাছে কে এসেছিল? --সকালে?ও সকালে এসেছিল মুখার্জীবাবু ইঞ্জিনীয়ার-- --রোববার বাড়ীতে কেন? প্রজ্ঞার জামা তুলে পেটে গাল রেখে বলল মনসিজ,সে অনেক ব্যাপার--। --অনেক ব্যাপারই তো শুনতে চাইছি।কি ব্যাপার বল। মনসিজ বলতে থাকে,একটা গ্রামে সাড়ে ন-কিলোমিটার রাস্তার বরাত দেওয়া হয়েছিল মি দ্বিবেদীর সময়।মুখার্জীবাবুর কথা একদিন দেখতে গেলাম।খোয়ার বদলে রাবিশ বিটুমিন নামমাত্র দিয়ে প্রায় এক-দেড় কিমি রাস্তা হয়ে গেছে।একটা বর্ষা গেলেই রাস্তার কঙ্কাল বেরিয়ে পড়বে।আমি কাজ বন্ধ করে দিলাম।বললাম রাস্তা খুড়ে নতুন করে করতে হবে।্মুখার্জিবাবুর কাছে গিয়ে কান্নাকাটি অনেক টাকা খরচ হয়ে গেছে।শেষে এসে বলে কিনা গ্রামের লোক রাস্তা খুড়তে দিচ্ছে না। --কেন দিচ্ছে না? --উল্টপাল্টা বুঝিয়েছে।এতদিন পরে রাস্তা হচ্ছে সেই রাস্তা খুড়ে ফেলা হবে তাদের পছন্দ নয়।আসলে পিছন থেকে কেউ উসকাচ্ছে। --হুউম। মনসিজ জিভ দিয়ে বেলির নাভিতে বোলাতে থাকে।চেরার মুখ শুর শুর করে, প্রজ্ঞা কেপে উঠে বলল,কি হচ্ছে শুরসুরি লাগছে।আচ্ছা তাহলে এবার কি করবি?রাস্তার কাজ বন্ধ হয়ে থাকবে? --ঐ ব্যাপারে মুখার্জী কথা বলতে এসেছিল। মস্তান বেশ ঝামেলায় পড়েছে বুঝতে পারে।প্রজ্ঞা জিজ্ঞেস করে,উনি কি ওদের উসকাচ্ছে? --না না এই ভদ্রলোক খারাপ নয়।গ্রামের সঙ্গে কথা বলেছে ওরা আমার সঙ্গে দেখা করতে চায়।অবশ্য আমার মাথায় একটা প্লান আছে। --যাই প্লান থাক ভেবেচিন্তে করবি।একটা করতে আরেকটা ঝামেলা না হয়। দরজার বাইরে থেকে পবনের গলা পাওয়া গেল,সাহেব চা এনেছি। প্রজ্ঞা দ্রুত উঠে জামা ঠিক করে দরজা খুলে চায়ের ট্রেটা নিয়ে জিজ্ঞেস করল,মামণিকে দিয়েছো? --মাইজি তো চা বানাইল। --দেখেছো মায়ের কাণ্ড! --তুই মামণিকে কিছু বলবি না।যা করতে চায় করুক আমি এসে ঠিক করে দেব। --তাহলে লোক রাখা কেন? --তোকে কি বললাম?তুই তোর অফিস সামলা সংসার আমি দেখবো। --তুমি আর এসেছো। প্রজ্ঞা হেসে ফেলল।মস্তানটা ছেলেমানুষই রয়ে গেছে। চা খেতে খেতে প্রজ্ঞা বলল,তুই যখন বুকে নিয়ে চাপছিলি আমার খুব ভাল লেগেছে। মনসিজ মাথা নীচু করে লাজুক হাসলো। চা শেষ করে মনসিজ বলল,বেলি তুমি মায়ের সঙ্গে গল্প করো,আমি একটা কাজ সেরে নিই।মনসিজ বৈঠকখানায় গিয়ে আলমারি খুলে ফাইল বের করে গভীর মনোযোগ দিতে চোখ বোলাতে থাকে।সাড়ে-ন কিমি মেটাল রোড।রাস্তা ধরমপুর গ্রামের পুব দিকে নদী বরাবর চলে গেছে।এক-দেড় কিমি মত কাজ হয়েছে।যদি উল্টোদিক মানে নদীর দিক থেকে শুরু করা যায় তাহলে ভাঙ্গাভাঙ্গির প্রশ্ন আসছে না।তারপর দীর্ঘ রাস্তা দেখে গ্রামের লোকেদের ভুল বুঝিয়ে কেউ রাস্তা খোড়ায় বাধা দিতে পারবে না।তখন এইটুকু করলেই হবে।