গল্প: "ছায়ার আড়ালে আগুন" (পার্ট-৪: অন্তিম যুদ্ধ) অষ্টম পরিচ্ছেদ: নিয়ন্ত্রণের জাল রাত প্রায় সাড়ে এগারোটা। অন্তরা অংশুমানদের বাড়ির পেছনের ছোট বারান্দায় দাঁড়িয়ে ছিল। তার দুই বছরের ছেলে আর্য ঘুমিয়ে আছে তার ঘরে। বড় ছেলে বোর্ডিং কলেজে থাকে, তাই রাতের এই সময়টা বাড়িটা অনেকটা নিস্তব্ধ থাকে। ঠিক তখনই তার মোবাইলে একটা মেসেজ আসে। অংশুমান: “বাইরে আসো। আমি পেছনের গেটের কাছে অপেক্ষা করছি।” অন্তরা একটু দ্বিধা করল। তারপর ফোনটা পকেটে রেখে চুপিচুপি বাড়ি থেকে বেরিয়ে পেছনের দিকে চলে গেল। অংশুমান তার গাড়ি নিয়ে পেছনের গেটের কাছে দাঁড়িয়ে ছিল। অন্তরা গাড়িতে উঠতেই সে ইঞ্জিন চালু করে শহরের বাইরের দিকে চালাতে শুরু করল। কিছুক্ষণ কেউ কথা বলল না। শেষে অন্তরা বলল, “তুমি এত রাতে কেন এসেছ?” অংশুমান সোজা রাস্তার দিকে তাকিয়ে বলল, “তোমাকে কিছু জিনিস জানানো দরকার।” গাড়ি শহর থেকে বেরিয়ে একটা নির্জন রাস্তায় চলে এল। অংশুমান গাড়ি থামিয়ে ইঞ্জিন বন্ধ করে দিল। তারপর অন্তরার দিকে ঘুরে বসল। “রুবিনা এখন মন্ত্রী। তার অনেক কাজ। ব্যাবসার দিকে তার সময় কম। তাই সে তোমার উপর অনেক বেশি নির্ভর করছে। কিন্তু তুমি কি জানো, তার ব্যাবসার অনেক গোপন দিক আছে যেগুলো সে তোমাকে বলে না? অন্তরা চুপ করে রইল। অংশুমান চালিয়ে গেল, “রুবিনার ব্যাবসার সবচেয়ে বড় সাপ্লায়ারটা এখন মুম্বাই থেকে আসে। নাম তার রাজারাম পাতিল। কিন্তু রুবিনা তার সাথে সরাসরি কথা বলে না। তার মাঝখানে একজন লোক আছে — নাম তার জাফর। জাফর সব ডিল ফাইনাল করে। রুবিনা শুধু টাকা আর নির্দেশ দেয়।” অন্তরা এবার মুখ খুলল, “এসব তুমি কীভাবে জানলে?” অংশুমান হালকা হেসে বলল, “আমি পুলিশ। আর তুমি জানো, আমি তোমার পক্ষে আছি।” সে একটু থেমে আবার বলল, “রুবিনা তোমাকে বিশ্বাস করে। কিন্তু সে তোমাকে পুরোপুরি নিয়ন্ত্রণে রাখতে চায়। সে জানে তুমি চালাক। তাই সে কিছু গুরুত্বপূর্ণ তথ্য তোমার কাছ থেকে লুকিয়ে রাখে। যেমন — রাজারাম পাতিলের সাথে তার আসল ডিলটা কী, আর প্রতি মাসে কত টাকা আসে সেটা সে তোমাকে বলে না।” অন্তরা চুপ করে শুনছিল। তার মুখে কোনো আবেগ ফুটে উঠছিল না, কিন্তু তার চোখে একটা নতুন চিন্তা দেখা যাচ্ছিল। অংশুমান তার হাতটা অন্তরার হাতের ওপর রাখল। “তুমি যদি চাও, আমি তোমাকে আরও অনেক কিছু বলতে পারি। রুবিনার দুর্বলতা, তার ব্যাবসার ফাঁকফোকর — সব। কিন্তু তার বদলে তুমি আমার উপর নির্ভর করবে।” অন্তরা তার দিকে তাকাল। “কেন?” সে জিজ্ঞেস করল। “তুমি এত করছ কেন?” অংশুমান তার চোখের দিকে তাকিয়ে বলল, “কারণ আমি জানি তুমি শুধু চালাতে চাও না। তুমি নিজে মালিক হতে চাও। আর আমি তোমাকে সেই জায়গায় পৌঁছে দিতে পারি।” সে তার হাতটা আরও জোরে চেপে ধরল। “কিন্তু মনে রেখো, এই পথে একা চলা যায় না। তুমি যদি আমার সাথে থাকো, তাহলে রুবিনার ব্যাবসা তোমার হয়ে যাবে। আর যদি না থাকো… তাহলে হয়তো একদিন রুবিনা বুঝতে পারবে যে তুমি তার ব্যাবসার অনেক গোপন তথ্য জেনে ফেলেছ। তারপর কী হবে, তুমি নিজেই ভেবে দেখো।” অন্তরা চুপ করে রইল অনেকক্ষণ। বাইরে হালকা বৃষ্টি শুরু হয়েছে। গাড়ির জানালায় পানির ফোঁটা পড়ছিল। শেষে সে ধীরে ধীরে বলল, “তুমি আমাকে কী বলতে চাও?” অংশুমান তার গালে আঙুল বুলিয়ে বলল, “আগে বলো, তুমি আমার সাথে আছো কি না।” অন্তরা তার দিকে তাকিয়ে বলল, “আছি।” অংশুমান হাসল। তার হাসিটা খুব নরম ছিল, কিন্তু চোখে একটা বিজয়ের আভাস ছিল “তাহলে শোনো,” সে বলল। “রুবিনার সবচেয়ে বড় দুর্বলতা হলো তার ছেলে আরিয়ান। সে তার ছেলেকে নিয়ে খুব আবেগপ্রবণ। আর তার ব্যাবসার সবচেয়ে গোপন অংশটা হলো… মুম্বাইয়ের রাজারাম পাতিলের সাথে তার আসল চুক্তি। সেই চুক্তির কপি আমার কাছে আছে।” অন্তরা চোখ বড় করে তাকাল। অংশুমান তার কানের কাছে মুখ নামিয়ে ফিসফিস করে বলল, “এখন থেকে তুমি যা জানবে, সেটা শুধু আমার সাথে শেয়ার করবে। রুবিনাকে কিছু বলবে না। বুঝতে পেরেছ?” অন্তরা ধীরে ধীরে মাথা নাড়ল। অংশুমান তার ঠোঁটে একটা হালকা চুমু দিয়ে বলল, “ভালো মেয়ে।” সে আবার ইঞ্জিন চালু করল। গাড়ি ঘুরিয়ে শহরের দিকে চালাতে শুরু করল। অন্তরা জানালার বাইরে তাকিয়ে ছিল। তার মনে এখন শুধু একটা কথা ঘুরছিল — অংশুমান তাকে ক্রমশ জালের মধ্যে টেনে নিয়ে যাচ্ছে। আর সে জানত, এই জাল থেকে বেরোনো এখন আর সহজ হবে না।