সোনিয়া: আর ভুলটা শুধু তোমার একার ছিল না। আমিও গাড়িতে ছিলাম, গাড়িটা আমার ছিল, আমার জন্যই তুমি এত জোরে গাড়ি চালাচ্ছিলে। প্রকাশ: ম্যাডাম! এটা তোমার দোষ ছিল না... সব দোষ... সুহানা: চুপ! আগে ওকে বুঝিয়ে বলো, তারপর নিজেদের মধ্যে আলোচনা করো। সোনিয়া (লজ্জায় লাল হয়ে): আহ! ঠিক! বীর... বীর: জি...জি!? সোনিয়া: আসলে... এটা একটা লম্বা গল্প। কিন্তু, তোমার যতটুকু জানা দরকার, আমি শুধু ততটুকুই বলব। বীর: ঠিক আছে! সোনিয়া: আসলে, সেদিন আমি প্রকাশ আঙ্কেলের সাথে কোথা থেকে যেন ফিরছিলাম, আমাদের খুব তাড়া ছিল। বৃষ্টির কারণে গাড়ি চালাতে অসুবিধা হচ্ছিল, আর তখন রাত... বীর শুধু চুপচাপ শুনতেই পারছিল। সোনিয়া: আর... কেউ আমার জীবননাশের চেষ্টা করছিল। বীর (হতবাক হয়ে): কী!?? সোনিয়া: হ্যাঁ! সেই রাতে... প্রকাশ আঙ্কেল আমাকে বাঁচানোর জন্য খুব দ্রুত গাড়ি চালাচ্ছিলেন। ওই লোকগুলো... আমাদের পিছনে ছিল... তাদের একটাই লক্ষ্য ছিল... সেটা আমি... আর আমি যেই ঘুরতেই, হঠাৎ তুমি আমার সামনে চলে এলে। যার কারণে ওই দুর্ঘটনাটা ঘটল... বীর (অবাক হয়ে): আ... ওহ আচ্ছা... বীরের প্রতিক্রিয়া দেখে সোনিয়া আবারও তার হাত ধরল। সোনিয়া: আ... আমি খুব দুঃখিত বীর! আমি খুব দুঃখিত! বীর কী করবে আর কী বলবে, তা বুঝে উঠতে পারছিল না। তোমার একটা দুর্ঘটনা হয়েছিল, কিছুদিন পরেই তুমি সেরে উঠেছ কিন্তু হঠাৎ তুমি জানতে পারলে যে যে তোমার সাথে দুর্ঘটনাটা ঘটিয়েছে সে একজন খুব সুন্দরী মেয়ে যে অনেক দিন পর তোমার সাথে দেখা করতে এসেছে এবং সত্যিটা বলে ক্ষমা চাইছে। তখন তুমি কী করবে!? কী বলবে!? তুমি কি ওই মেয়েটাকে দোষ দেবে!? তুমি কি তাকে চিকিৎসার খরচ দিতে বলবে!? তুমি কি তার বিরুদ্ধে অভিযোগ করবে!? নাকি তাকে ক্ষমা করে দেবে!? বীর এই প্রশ্নগুলোর মধ্যে আটকে গিয়েছিল। কী বলবে তা সে বুঝে উঠতে পারছিল না, কিন্তু সেই মুহূর্তে তার কাছে এমন কিছু ছিল যা আমাদের কারোরই ছিল না... সে ছিল পরি... নিজের বুদ্ধিমত্তা ব্যবহার করে, পরি ঠিক পরের মুহূর্তেই বীরকে বলল, [গুরু! ওকে ক্ষমা করে দিন। আমার মনে হয় এটা ভবিষ্যতে আমাদের খুব কাজে দেবে। তাছাড়া, এই সোনিয়া অপরাধবোধে ভুগছে। ওকে আরও অপরাধবোধে ভোগান। ওকে ক্ষমা করে দিন।] ‘তাহলে আপনি যা বলবেন তাই হোক।’ বীর: ঠিক আছে! আমি তোমাকে ক্ষমা করে দিলাম... আমাদের মধ্যে যা কথা হয়েছিল তা অতীতের... আর আমি সেই দিনগুলোর কথা ভুলে গেছি... হাসপাতালে জ্ঞান ফেরার পর থেকে... আমার যত স্মৃতি তৈরি হচ্ছে, আমি শুধু সেগুলোই মনে করতে চাই। এটা শুনে সোনিয়া কয়েক মুহূর্ত বীরের দিকে তাকিয়ে রইল। প্রথমে সে বিশ্বাসই করতে পারছিল না যে বীর তাকে এত সহজে ক্ষমা করে দিয়েছে। প্রকাশ আর সুহানাও একই অবস্থায় ছিল। তারা বিশ্বাস করতে পারছিল না যে বীর এত সহজে ব্যাপারটা ধামাচাপা দিয়ে দিয়েছে। এরপর সোনিয়ার সাথেও ঠিক সেটাই ঘটল, যার ইঙ্গিত পরি দিয়েছিল। তার অপরাধবোধ আরও বেড়ে গেল... সোনিয়া: আমি... আমি... আমি তোমার সাথে দেখাও করতে পারলাম না। এটা একটা কাকতালীয় ঘটনা যে তুমি আমার গাড়ির সামনে চলে এসেছিলে, কিন্তু বীর... বীর: ? সোনিয়া: শুধু তোমার মাঝখানে আসার কারণেই... সেদিন রাতে আমার জীবন বেঁচে গিয়েছিল। দুর্ঘটনার পর ওখানে যে শোরগোল হয়েছিল আর যে ভিড় জমেছিল... সেটাই আমাকে বাঁচিয়েছিল... সেই কারণে ওই লোকগুলো আমাদের গাড়িটা ধরতে পারেনি... বীর (হাসে): এটা... ভালো, তাই না!? তার হাসি দেখে সোনিয়া নিজের নিচের ঠোঁট কামড়ে ধরল, "কিন্তু... আমি একবারও তোমার সাথে দেখা করতে আসতে পারলাম না... ওই উত্তরের পর আমার উচিত ছিল তোমাকে প্রথমে হাসপাতালে নিয়ে যাওয়া কিন্তু আমি... আমি নিজের জীবনের কথা ভেবে তোমাকে ওখানে রাস্তায় একা ফেলে এসেছিলাম। আমি... আমি দুঃখিত বীর।" বীর: ঠিক আছে! সোনিয়া (জোরে): নাআআআ! ঠিক নেই! সোনিয়া: মানে... আমি... যা কিছু হয়েছে, সেটা আমারই দোষ। আর সেইজন্যই... সুহানা: তাহলে বলো, তুমি কত চাও!? ১ লাখ? ২ লাখ? ৫ লাখ? ১০ লাখ? কত...!? বীর: কী!? সুহানার মুখ থেকে এই কথাগুলো শুনেই বীর অবাক হয়ে গেল। আর সে হতবাক চোখে তার দিকে তাকিয়ে রইল। তারপর সে সোনিয়াকে দেখল, যে তার দিকে আশার দৃষ্টিতে তাকিয়ে ছিল। বীর পুরো ব্যাপারটা বুঝতে পেরেই রাগে উঠে দাঁড়াল... বীর: এইজন্যই কি আমাকে এখানে নিয়ে এসেছ!? সুহানা: হ্যাঁ! আমি তো তোমাকেই বলেছিলাম যে তোমার সাথে দেখা করার কোনো দরকার নেই। যা-ই হয়ে থাকুক না কেন, সেটা শুধুই একটা কাকতালীয় ঘটনা ছিল, আর আমার মনে হয় না তোমার সাথে কথা বলার কোনো প্রয়োজন ছিল, কিন্তু আমার ছোট বোনটা খুব সরল আর জেদি। সে বিশ্বাস করে যে এটা তারই দোষ, আর সেইজন্যই সে ওকে এভাবে ক্ষতিপূরণ দিতে চায়। তুমি যদি তোমার দাবিগুলো বলো, তাহলে সোনুর কিছুটা অপরাধবোধ কমে যাবে... তাহলে বলো... কত!? ৫ লাখ? ১০ লাখ? কত!? তাড়াতাড়ি বলো, যাতে আমরা এই ব্যাপারটা মিটিয়ে ফেলতে পারি। সোনিয়া (চিৎকার করে): দিদি!?? এটা কী করে বলছো!? ও ভুল বুঝবে... সুহানার গর্বিত কথাগুলো শুনে বীরের মেজাজ আরও খারাপ হয়ে গেল। কেমন যেন... সুহানার ভাবমূর্তিটা তার বাবা ব্রিজেশের সাথে মিলে যাচ্ছিল। এমনকি সেই মুহূর্তেও, তার বাবা সুহানার স্তনের চেয়ে ফুলদানির দামের দিকেই বেশি মনোযোগ দিচ্ছিল। এসব কথা মনে করে বীর চলে যাওয়ার জন্য ঘুরল, কিন্তু সে পেছন ফিরে তাকিয়ে বলল, "তুমি যদি হাসপাতালে একবারও আমার সাথে দেখা করতে আসতে, তাহলে আমার কাছে এর চেয়ে গুরুত্বপূর্ণ আর কিছুই থাকত না। সত্যি বলতে, তুমি ক্ষমা চাওয়ার পর আমি তোমাকে আগেই ক্ষমা করে দিয়েছি। কিন্তু তুমি একটা ভুল করেছ... তুমি টাকার প্রসঙ্গ টেনে এনেছ... আমার কাছে টাকা নেই বলেই যে আমি এত টাকা নিতে শুরু করেছি, তা নয়। টাকার অহংকার কখনোই ঠিক নয়। এটা মনে রেখো!" আর কিছু না বলে বীর সেখান থেকে চলে গেল। "বীর... দাঁড়াও!!" সোনিয়া চিৎকার করে উঠল, কিন্তু তার চিৎকার অর্থহীন ছিল। বীর ফিরেও তাকাল না, সোনিয়ার চিৎকারের কোনো জবাবও দিল না। এক মুহূর্তেই সে সোনিয়ার দৃষ্টির অগোচরে চলে গেল। একটা গভীর শ্বাস নিয়ে সোনিয়া চেয়ারে হেলান দিয়ে বসে আবার বলতে শুরু করল, "তোমার কি হয়েছে দিদি!? মানে দারুণ... এখন ও নিশ্চয়ই ভাবছে যে আমি একটা দাম্ভিক টাকার মেয়ে।" সুহানা: আমার কি হয়েছে!? আরে... তোমার কি হয়েছে?? সোনিয়া: হ্যাঁ? সুহানা: তুই ওকে ঠিক কতবার ছুঁয়েছিস!? তোকে, যাকে দেখার জন্য ছেলেরা পাগল হয়ে থাকে, এত বড় বড় পরিবারের ছেলেরা তোর কাছে বিয়ের প্রস্তাব নিয়ে আসে, তোর সাথে কথা বলার জন্য ব্যাকুল হয়ে থাকে, তুই আজ পর্যন্ত এসব মানুষদের কোনো গুরুত্বই দেইনি। আর ওই ছেলেটা... তুই ওকে তিনবার ছুঁয়েছিস। আমি খেয়াল করেছি। কবে থেকে তুই এই ধরনের ছেলেদের সাথে কথা বলতে শুরু করলি সোনু!? ও তোর সাথে কথা বলারও যোগ্য না... যারা টাকার কদর বোঝে না, তারা কোনোদিনও টাকা রোজগার করতে পারে না। ও একটা বোকা... ওকে ছেড়ে দে... আমি তো ভেবেছিলাম ও-ও বাকি সবার মতো লোভী হবে আর টাকা চাইবে... তাহলে তোর উপর করা বাজিটা আমি জিতে যেতাম, কিন্তু... না! এই ছেলেটা তো আরও বড় বোকা হল... হাতে আসা টাকা লাথি মেরে ফেলে দিয়ে দৌড়ে পালাল, ওয়াও... সোনিয়া: দিদি! উনি আমার হিতৈষী। উনিই আমাকে আজ আপনার সামনে এনেছেন। এটা হয়তো কাকতালীয় হতে পারে, কিন্তু এটাই সত্যি। ওই সময় ও যদি আমার সামনে না আসত, আমি জানি না আজ আমি কোথায় থাকতাম? আদৌ কি আমি এখানে থাকতাম কি না!? সুহানা: তুমি ওকে ওর প্রাপ্যর চেয়ে বেশি কৃতিত্ব দিচ্ছ। আর তোমার কিছুই হতো না। প্রথমত, আমি ওকে কলেজ থেকে তুলে এখানে নিয়ে এসেছি, আর তারপর, ওর ভাবভঙ্গিটা দেখো... তুমি কি জানোও ও কার সাথে বসে কথা বলছিল? আমি একবার ওকে ওর জায়গাটা দেখিয়ে দিতে চেয়েছিলাম। কিন্তু তুমি আমার সাথে ছিলে... তাহলে তোমার খারাপ লাগত... সোনিয়া: আমার একাই আসা উচিত ছিল। কে জানে ও আমার সম্পর্কে কী ভাবত... সুহানা: সোনু!?? কবে থেকে তুমি ভাবতে শুরু করলে যে অন্যেরা তোমার সম্পর্কে কী ভাববে? ও তোমার প্রেমিক নয় সোনু, বা কোনো সেলিব্রিটি বা ক্রাশও নয় যার জন্য তুমি এত ভাবছ। ওর এতে খুশি হওয়া উচিত, বরং আমাদের ওকে ধন্যবাদ দেওয়া উচিত। ও প্রথমবারের মতো রোলস রয়েসে বসার সুযোগ পেয়েছে, আর নিশ্চয়ই এটাই প্রথমবার ও এত বড় হোটেলে এসেছে। তবুও, ওর ঔদ্ধত্যটা দেখো... হুম! আমি এই ধরনের পুরুষদের ঘৃণা করি। দীর্ঘশ্বাস ফেলে, বোনের আচরণে মাথা নাড়তে নাড়তে সোনিয়া সিট থেকে উঠে গাড়ির দিকে হেঁটে গেল। 'এখনও কি আমাকে ঘৃণা করবি!? বীর!?' *** *ক্লিক* গাড়ি থেকে তেল তুলে নিধি তার স্কুটার থেকে নামল। সামনে একটা বড় বাড়ি ছিল। আজ তাকে এখানে ডাকা হয়েছিল। কলেজের ছুটিতে সে বেরিয়েছিল এবং তার গন্তব্যে পৌঁছে গিয়েছিল। বীর আর সেই মেয়েটির ছবিটা তখনও তার মনে ঘুরপাক খাচ্ছিল। সে শুধু জানতে চেয়েছিল মেয়েটি কে ছিল। আর বীর তাকে নিয়ে কী ভাবত। এক পা এগিয়ে, নিধি বাড়ির প্রবেশপথের দিকে গেল। দেয়ালগুলো ছিল হালকা হলুদ রঙের, যে রঙটা প্রায়শই সুখের প্রতীক। কিন্তু এই মুহূর্তে, নিধির মুখটা কুঁচকে গিয়েছিল, চিন্তার ভাঁজে। আর তার হৃৎপিণ্ড স্বাভাবিকের চেয়ে অনেক গুণ দ্রুত স্পন্দিত হচ্ছিল। সে দ্রুত পায়ে প্রবেশপথে গিয়ে কলিং বেল বাজাল, *ডিং* *ডং*। কিছুক্ষণ পর দরজাটা খুলল আর সে একজন মহিলার মুখ দেখতে পেল, সম্ভবত একজন মহিলা। মহিলাটি তার দিকে তাকিয়ে তাকে ভেতরে আসার জন্য জায়গা করে দিল... *ধুম* করে গেটটা বন্ধ হয়ে গেল। *** "ধ্যাৎ! ধ্যাৎ!! ওহ, এটা তো সেই একই গাড়ি... লক কর..." এদিকে, শ্রেয়া হাতে একগাদা বাড়তি গাড়ি নিয়ে বাড়িতে তার হতাশা প্রকাশ করছিল। জুহি তার পাশে দাঁড়িয়ে ছিল, যাকে শ্রেয়া নিজেই কলেজ থেকে তাড়াহুড়ো করে নিয়ে এসেছিল। জুহি: আন্টি!?? আমরা কোথায় যাচ্ছি!? শ্রেয়া: তোর মায়ের কাছে... জুহি: হুম? মা কোথায় গেছে!? শ্রেয়া: সব প্রকাশ পাবে জুহি... এসো... আর শ্রেয়া জুহির আঙুল ধরে দ্রুত বাড়ি থেকে বেরিয়ে একটা ট্যাক্সি নিয়ে চলে গেল... . . . . . . . . আজকের জন্য এটুকুই বন্ধুরা! ধন্যবাদ! একটা লাইক দিন...