ভিড়ের মধ্যে মা ছেলে এগোতে লাগলাম। আমার হাতটা মার কোমড়েই ছিলো...কিন্তু ভিড়ের ধাক্কায় কখন নেমে গেছিল খেয়াল করিনি। হঠাৎ মনে হল....আমার হাতটা খুব নরম কিছু একটা জিনিষ ছুঁয়ে রয়েছে....জিনিষটা কি বুঝতে পেরে চমকে উঠলাম.."আমার হাত...মার পাছার উপর!!!" নিজের অজান্তেই একবাার পাছাটা টিপে দিলাম...." উফ্ফ্ কি নরোওওওম"। মা চকিৎে ঘাড় ঘুরিয়ে একবার আমার দিকে তাকালো....তারপর মুচকি একটা হাসি দিয়ে আবার সামনে এগোতে লাগলো। ভিড়ের এলাকাটা পার করে মা আমার হাতটা নিজের পাছা থেকে কোমড়ে তুলে দিল।  একটু খানি হেঁটে এসে আমরা একটা বড় জুতোর দোকানে ঢুকলাম। জুতো পছন্দটা মা নিজেই করতে লাগলো....আমি চুপচাপ বসে মাকে দেখতে লাগলাম। আজ সকালের তুলনায় মাকে অনেক ফ্রেশ আর প্রানবন্ত দেখাচ্ছিলো। মা আমার দিকে মাঝে মাঝে দেখছিলো আর একটা ঝকমকে উজ্জল হাসি দিচ্ছিলো।  আর আমি সেই হাসিটা দেখে বুঝতে পারছিলাম.....আমি প্রেমে পড়েছি.....নিজের জন্মদাত্রী মায়ের প্রেমে পড়েছি। মানুষ প্রেমে কি করে পড়ে আর কেন পড়ে সেটা আমার কাছে চিরকাল একটা রহস্য় ছিল | আমি সেই অনুভূতিটা এর আগে কখনো অনুভব করিনি...আজ এই জুতোর দোকানে বসে যে অনুভূতিটা আমার মন প্রান ভরিয়ে দিচ্ছে | "জুতোর দোকানে প্রেম!!!!" কথাটা মনে হতেই হো হো করে হেসে ফেললাম | মা আর দোকানের লোকগুলো চমকে আমার দিকে তাকালো...মার মুখটা একদম হাঁ হয়ে গেছে....সেটা দেখে আমার আরো হাসি পেতে লাগলো | মার মুখেও আস্তে আস্তে হাসি ফুটে উঠলো.....আমার হাসির দমক একটু কমতেই মা জিগ্গেস করলো, "ব্যাপারটা কি!!? হেসে তো দোকান ফাটিয়ে ফেললি!" | আমি বললাম, "এখন না...পরে বলবো তোমায়.....তোমার জুতো চয়েস্ করা হোলো?" মা তাড়াতাড়ি নিচের দিকে তাকিয়ে মেঝেয় পড়ে থাকা জুতো গুলোর দিকে দেখিয়ে বললো, "এই তিনটে ভালো লেগেছে বুঝলি...কিন্তু কোনটা নেব......", মার কথা শেষ হোলোনা | আমি সমস্য়া টা বুঝতে পেরে দোকানের কর্মচারী দুটিকে বললাম, "আপনারা তিনটেই প্য়াক্ করুন...আর কয়েকটা ভালো লেডিস্ ব্যাগ্ নিয়ে আসুন" | মার মুখের দিকে তাকিয়ে দেখি মা হাসছে.....শিশু সুলভ তৃপ্তির হাসি.....বুঝতে পারলাম মার তিনটে জুতোই খুব পছন্দ হয়েছে আর তিনটেই পেয়ে খুব খুশিও হয়েছে | আমার মনটা শান্তিতে ভরে গেল এটা ভেবে যে আমি আমার ভালোবাসার নারীকে তৃপ্তি দিতে পেরেছি |  দোকানের মেয়েগুলো হাতে একগাদা লেডিজ্ ব্যাগ নিয়ে সামনে এসে দাঁড়িয়ে আমার চিন্তার স্রোতে বাধা দিলো | আমি তাড়াতাড়ি মার মুখের দিকে তাকালাম, মা দেখি Already হাতে ব্যাগ গুলো নিয়ে দেখতে শুরু করে দিয়েছে | এবারে মা আর অতো সময় নিলোনা..পাঁচ মিনিটেই একটা ব্যাগ বেছে নিলো | সব জিনিসের দাম দিয়ে দশ মিনিট পরে দোকান থেকে বেরোলাম | বাইরে তখন তুমুল ভিড়....মা ভিড় দেখে আমার গায়ে আরো সেঁটে এলো | আমার মাথায় হঠাত্ কুবুদ্ধি এলো একটা....আমি বাঁ হাতটা প্রথমে মার কোমরে রাখলাম....তারপর আস্তে করে কোমর থেকে নামিয়ে হাতটা পাছার উপরে রাখলাম | মা কোনো objection কোরলোনা...আমার সাহস একটু বাড়লো...আমি আস্তে করে মার পাছাটা টিপতে শুরু করলাম | মা মুখ তুলে একবার আমার দিকে তাকালো....তারপর মার ডান হাতটা আমার কোমরটা জড়িয়ে ধরলো | আমি মার পাছা টিপতে টিপতে ভীড়ের মাঝে এগোতে লাগলাম |ভীড়ের মধ্যে দিয়ে মার তুলতুলে নরম পাছাটা টিপতে টিপতে হাঁটছিলাম.....স্পর্শ সুখের আনন্দে সারা শরীর দিয়ে য্যানো কারেন্ট বয়ে যাচ্ছিলো....মনে হচ্ছিল এভাবেই বাকি জীবনটা কেটে যাক। তবে একটা ছোট সমস্যাও হচ্ছিল....প্যান্টের ভিতর আমার ডান্ডাটা রীতিমত চাপ সৃষ্টি করছিল ফেটে বেরিয়ে আসার জন্য। কতদূর এভাবে হেঁটেছি টের পাইনি.....হঠাত্ মা আমার হাতের ছোঁয়া থেকে একটু সরে গেল....আমি একটু ছটফটিয়ে উঠে মাকে আবার কাছে টানতে গেলাম....মা আমার হাতটা ধরে একটু চাপ দিলো। হাতে চাপ পড়ায় আমার খেয়াল হলো যে আমরা আর ভীড়ের এলাকায় নেই...আর তাই মা সরে যেতে চাইছে। আমি মার দিকে তাকিয়ে, হেসে মার হাতটা আমার হাতে নিয়ে হাঁটতে শুরু করলাম আবার। মা ফুটপাথের ফেরিওয়ালাদের থেকে কয়েকটা চুলের ক্লিপ আর কাঁটাও কিনলো। প্রতিটা জিনিষ কেনার আগে মা আমার মুখের দিকে তাকাচ্ছিলো...আমি ঘাড় নেড়ে সম্মতি জানানোর পরই মা জিনিষগুলো নিলো। আমরা প্রায় একঘন্টা পথে পথে হেঁটে বেড়ালাম....প্রেমিক প্রেমিকার মত।