ঠাস ঠাস ঠাসস ঠাসস ঠাস ঠাস ঠাসস ঠাসস, মাঝি আস্তে আস্তে নীচে নামছে,  ঠাস ঠাস ঠাসস ঠাসস পোঁদ থেকে থাইয়ে, হাঁটুর পেছন পর্যন্ত চড়াচ্ছে।  “আইইই আইইই আইইইই আইইই” আমি গোঙাচ্ছি। ঠাস ঠাস ঠাসস ঠাসস আরো নীচে, পায়ের গোছে চড় মারলো মাঝি। তারপরে কোমর ধরে এক ঝটকায় আমাকে সোজা করে দাঁড় করিয়ে দিল।  উফফফ মাগো উফফফফ মাগো, আমি লাফাচ্ছি, পোঁদের থেকে পায়ের গোছ পর্যন্ত জ্বলছে, হাত দিয়ে পাছা ডলতে যাব, ঠাসসস করে হাতে এক চড়, “একদম হাত দেবে না ম্যাডাম, সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে থাক”।  তুই ওদিকে এক নাগাড়ে তলঠাপ দিচ্ছিস বৌটার মুখে, বৌটাও প্রানপন চুষছে। দু হাতে বৌটার মাথা চেপে ধরে তুই আহহহহহ করে ওর মুখে ফ্যাদা ছেড়ে দিলি। বৌটাও দেখি আমার মত তোর ফাদ্যা গিলে ফেলল, তোর ধোন চেটেপুটে পরিস্কার করে দিল। “বাঃ বড় সুখ দিল গো”, বলে তুই বৌটার মাথা থাপড়ে দিলি, “তোমার হল মাঝি ভাই?” সোফা থেকে উঠে দাঁড়িয়ে শর্টসটা টেনে তুললি।  আমি এদিকে কিছুতেই সোজা হয়ে থাকতে পারছি না, যত সময় যাচ্ছে তত যেন জ্বলুনি বাড়ছে, মাঝে মাঝেই পা ঝাঁকাচ্ছি। “পোঁদ খুব জ্বলছে ম্যাডাম?” মাঝিও উঠে দাঁড়ালো।  “হ্যাঁ গো হ্যাঁ ভীষন জ্বলছে”, আমি প্রায় কেঁদে উঠলাম।  “আর গুদ, গুদ কি বলছে?”  “ভীষন, ভীষন শুলোচ্ছে মাঝি”, আমার কথা শুনে তোরা দুজনেই হেসে উঠলি। মাঝি আমার গাল টিপে বলল, “যাও শুয়ে পড় গিয়ে, আজ রাতটা শুলোক, কালকে গুদের কুটকুটূনি মেটাবো”।  ঘুম ভাঙল বেলা এগারোটার পরে। চোখ খুলে দেখি, তুই পাশে নেই। জানলা দরজা হাট করে খোলা, জানলা দিয়ে রোদ্দুর এসে ঘরটা ভাসিয়ে দিচ্ছে। আমি জানলার দিকে মুখ করে কাত হয়ে শুয়ে আছি, শরীরে সুখের আবেশ, বাইরে পরিষ্কার নীল আকাশ দেখা যাচ্ছে, এক একটা সকাল এমন সুন্দর হয় না, সবকিছু ভাল লাগে। কালকের কথা মনে পড়ল, উফফ একটা দিন গেল বটে, কি না হল। ওয়াইন খেয়ে, মাঝি বৌএর মুখে ফ্যাদা ঢেলে তুই তো এসে শুলি আর ঘুমোলি। এদিকে আমার পাছা জ্বলছে, গুদ জ্বলছে, কত রাত পর্যন্ত ছটফট করলাম, কিন্তু তোর কি হুঁশ আছে? উফফফ কি চড়টাই না মেরেছিল মাঝি? পাছায় হাত দিলাম, এখনো লাল হয়ে আছে মনে হয়, বাথরুমে গিয়ে দেখি? এখনই উঠতে ইচ্ছে করছে না। হটাত মনে পড়ল তুই বলেছিলি, আজকের দিনটা মাঝির কাছে থাকতে হবে, গায়ে অমনি কাঁটা দিল, কি করবে সে? খুট করে একটা আওয়াজ হতে পাশ ফিরলাম, দেখি দরজায় দাঁড়িয়ে মাঝির বৌ হাসছে। একটা সবুজ শাড়ী, মেরুন রঙের পাড়, খোঁপায় ফুল, দেখেই বোঝা যায় স্নান হয়ে গেছে, সকালবেলা ওর মিষ্টি হাসি দেখে মনটা খুশীতে ভরে গেল। কি জানি নাম মেয়েটার, হ্যাঁ উষা, আমি উঠে বসলাম। “অনি কোথায়? “স্যার বাইরে ডেকে, মাঝির সাথে গল্প করছেন। আমি আগেও দুবার এসেছিলাম, দেখলাম আপনি ঘুমোচ্ছেন”।  “ও হ্যাঁ,” খেয়াল হল আমি উদোম হয়ে বসে আছি, এদিক ওদিক দেখছি, উষা হেসে এগিয়ে এল, মেঝে থেকে কালকের ছাড়া ফ্রকটা তুলে আমাকে দিল, “চা খাবেন তো?” “হ্যাঁ খাব”, আমি বিছানা থেকে নেমে ফ্রকটা পরলাম, “হাত মুখ ধুয়ে আসছি”, বাথরুমের দিকে এগোলাম।  “আসুন, আমি চা আনছি,” বলে উষা চলে গেল। বাথরুমে গিয়ে ভাল করে হাত মুখ ধুয়ে এলাম, একবার ভাবলাম জামাটা পালটাই, থাকগে পরে পাল্টাবো, ডেকে বেরিয়ে এলাম। চারিদিকে শুধু জল আর জল, সোনালী রোদ্দুরে চিকমিক করছে, নৌকোটা জল কেটে এগিয়ে চলেছে, এদিকটায় লেকে খুব বেশী নৌকো নেই, সামনের দিকে এসে দেখি মাঝি নৌকো চালাচ্ছে, আর তুই ওর পাশে রেলিঙের ধারে বসে গল্প করছিস। আমাকে দেখেই হাসলি, “ঘুম হল মা? এসো বস।” মাঝিও হেসে জিগ্যেস করল, “ভালো ঘুমিয়েছিলে ম্যাডাম?” “খুব ভালো”, তোর পাশে বসলাম, “উঠতে অনেক দেরী হল, কটা বাজেরে?”  “এগারোটা বেজে গেছে মা” “এমা, এত দেরী...” “তাতে কি হয়েছে, বেড়াতে এসেছ, না হয় একটু বেশীই ঘুমোলে,” তুই আমার পিঠে হাত রাখলি। উষা চা আর বিস্কিট নিয়ে এল। ওর হাত থেকে চায়ের কাপ নিয়ে জিগ্যেস করলাম, “তুই ব্রেকফাস্ট করেছিস?”  “হ্যাঁ মা আমি আর মাঝি ভাই অনেকক্ষন ব্রেকফাস্ট করে নিয়েছি, মাঝি ভাই বলেছিল তোমাকে জাগাতে, আমিই না করলাম”।  “এখন আমরা কোথায় যাচ্ছিরে?” “একটু দূরে একটা গ্রাম আছে, সেখানে বাজার বসে, আমি ভাবছি মাঝি ভাইয়ের সাথে গিয়ে দেখে আসি, তুমি যাবে?”  “অনেক দূর?”  “হ্যাঁ তা একটু দূর বটে”, তুই বললি।  “আমার হাঁটতে ইচ্ছে করছে না।”  “খুব আলসি হয়েছ”, তুই হেসে বললি, “ঠিক আছে তুমি আর উষা নৌকোয় থাক, আমরা ঘুরে আসব ঘন্টা দুয়েকের মধ্যে”। মাঝি দেখি আস্তে আস্তে নৌকোটা পারে লাগাচ্ছে। “এদিকটা তো খুব নিরিবিলি, এখানে গ্রাম কোথায় রে?” আমি জিগ্যেস করলাম। মাঝি হেসে বলল, “গ্রাম তো ভেতরে, এখান থেকে দু কিলোমিটারের মত হাঁটতে হবে”। মাঝি নৌকোটা পারে লাগাতে, তোরা নৌকো থেকে নামলি।  “হ্যাঁরে কিছু হবে না তো?”  “কিছু হবে না ম্যাডাম, আমি আছি তো আপনার সাথে”, পাশ থেকে উষা বলল। মাঝিকে ইশারা করল ওর চুলের জন্য ফুলের মালা আনতে। “আমার জন্যেও”, আমি বলে উঠলাম। মাঝি হেসে ফেলল। “স্নান করে খেয়ে দেয়ে নিও মা, আমাদের জন্য অপেক্ষা কোরো না,” তোরা গ্রামের পথ ধরলি।  “আপনি কি এখন ডেকে বসবেন ম্যাডাম?” উষা জিগ্যেস করল।