যথারিত আমি ঢাকার সব গুছায় তানিয়া আপুদের বাসায় আসলাম। সায়মা তো আমাকে দেখে প্রচুর খুশি। আমি ও সায়মাকে দেখে মনে হইছে অনেক দিন পর আমার আমার প্রাণ খুঁজে পেলাম। সায়মাকে ধরে আমি কেঁদেই দিলাম। তখন তানিয়া আপু এসে আমাকে সামলাচ্ছে। আপু বলতেছে " তুই ছেলে মানুষ তুই কেন কান্না করস? ছেলে দের কান্না করতে হয় না। আর যদি তুই কান্না করিস তাহলে সায়মাকে কে সামলাবে? কান্না থামা সায়মার সামনে আর কখন কাঁদবি না" তখন আপুকে বললাম " সায়মাকে সামলানর জন্য তুমি আছোতো সায়মাকে তুমি সামলাবা।" আপু বলল "আচ্ছা তোদের আমিই সামলাবো নে, এখন উঠ যা হাত মুখ ধুয়ে আয়।" হাত মুখ ধুয়ে এসে খালা খালুর সাথে দেখা সাক্ষাত করলাম তাদের সাথে কুশল আসল বিনিময় করে ঢাকায় কি কি করলাম কত টাকা পেলাম কি করলাম সব বললাম। তখন খালু বলল "সব ঠিক ভাবেই গুছ গাছ করছস এখন এতগুলা টাকা কি করবি? কোনও চিন্তা ভাবনা করসস?” আমি বললাম "না এখনও অত চিন্তা ভাবনা করি নাই। মাত্রতো টাকা গুলা আসলো, আর কিছুদিন যাক চিন্তা ভাবনা করি দেখি কি করা যায়, আর যাই করি সবি করবো সায়মার জন্য।" পরে কোথায় কোথায় উঠে আসলো আমি একা সিঙ্গেল মানুষ সায়মাকে কিভাবে মানুষ করবো? আর আমাকে তো বিয়ে করতে হবে এই প্রসঙ্গে। তখন আমি বললাম "হ্যাঁ আমি একা মানুষ আমার পক্ষে সায়মাকে একা মানুষ করা কষ্টকর। দেখি বিয়ে তো করতে হবে কিন্তু ভয় হয় যাকে বিয়ে করবো সে সায়মাকে ভালবাসবে তো? দেখি কি করা যায়।" ওইদিন আর কথা আগায় নাইই। পরে খাওয়া দাওয়া করে শুতে চলে গেলাম সায়মা ওইদিন আর আমার কাছে ঘুমাইতে আসে নাই, আমার সাথে খেলাধুলা করে ওর মানির সাথেই ঘুমাইতে চলে গেছে। আমি আমার খালাতো ভাই রোমান এর সাথে ওর ঘরে শুয়ে পরলাম। পরের দিন আমার ফুপু আর ফুপা এসে হাজির। তারা খালা খালুদের সাথে কথা বলতে লাগলো। এক সময় ফুপু খালাকে আমার সাথে তানিয়া আপুর বিয়ের প্রস্তাব দিয়েই ফেললো। খালা খালু শুনে তো পুরা থ ধরে গেলো তাদের মাথায় এমন কিছু আসেই নাই। তখন ফুপু খালাকে বুঝাতে লাগলো কেন প্রস্তাবটা দিলো। প্রথমত সায়মা তানিয়া আপুকে খুব পছন্দ করে আর তানিয়া আপুও সায়মাকে খুব ভালবাসে। আপু সুন্দরি আমার সাথে মানাবে ও। আমার সাথে ও আপুর সম্পর্ক ভালো। আরও অনেক কিছু বুঝায় ফুপু খালা খালুকে রাজি করালো। এই সব কথা হয়েছে আমার বা তানিয়া আপুর অগোচরে। তখন খালা বলল যে ওরা রাজি হবেত? তখন ফুপু বলল ওদের রাজি করাতে হবে বুঝাতে হবে ওদের জন্য ভালো সায়মার জন্য ও ভালো। পরে ফুপু আইসা আমাকে প্রস্তাব এর কথা বলল আমি বললাম খালা খালু তানিয়া আপু রাজি হয়েছে? ফুপু বলল খালা খালু রাজি হয়েছে তারা তানিয়ার সাথে কথা বলে আমাদের জানাবে। খালা খালু আপুর সাথে কথা বলেছে কিন্তু আপু রাজি হচ্ছে না। তখন আমি খালাকে বললাম আমি আপুর সাথে কথা বলি। খালা বলল আচ্ছা তুই বলে দেখ রাজি করাতে পারশ নাকি। ওইদিন সন্ধ্যার পর দেখি আপু সায়মাকে নিয়ে তাদের বাসার ছাদে দোলনায় বসে আছে। আমি সামনে যেতেই আপুর চোখ মুখ কালো হয়ে গেলো। সায়মা তো আমাকে দেখে খুশিই। সায়মার সাথে কিছুক্ষণ দুষ্টামি করে ওকে নিছে পাঠায় দিলাম। আপু ও যেতে চাচ্ছিল, আপুকে বললাম "তুমি থাকো তোমার সাথে আমার কথা আছে।" আপু বলল " তুই কি বলবি আমি জানি, আমার সিদ্ধান্ততো আমি যানায়ই দিছি তাহলে আবার কথা কিসের?” আমি বললাম " রাজি না হওয়ার কারণ টা জানতে পারি?” আপু বলল " দেখ প্রথমত আমি বিধবা আর আমি তোর থেকে বয়সে ও বড়, আমি তোকে কিভাবে বিয়ে করি তুইই বল?” আমি বললাম " আমি জানি তুমি আমার বড় এবং বিধবা কিন্তু এতে তো আমার কোনও সমস্যা নাই, আমি তো তোমাকে বিয়ে করতে চাই।" আপু বলল "দেখ পাগলামি করিস না, তুই আমার থেকে সুন্দর ও অনেক কম বয়সী কুমারী মেয়ে পাবি তাদের বিয়ে করে সুখে সংসার কর।" আমি বললাম " আমি তো কম বয়সী সুন্দরি চাই না, আমি তোমাকে চাই, আমার জন্য না আমি সায়মার জন্য চাই, তোমার কম বয়সী সুন্দরই মেয়েরা তো সায়মাকে তোমার মতো ভালবাসতে পারবে না, আমি সায়মার জন্য একজন মা চাই, যা আমি তোমার মধ্যে দেখি, সায়মার জন্য ভালোবাসা দেখি, আমার প্রতি কেয়ার দেখি। এই সব কারণেই আমি তোমাকে চাই। প্লিজ আমাকে তুমি ফিরাইও না, সায়মার জন্য হলে ও রাজি হও।" আপু বলল " আচ্ছা ঠিক আছে আমাকে সময় দে আমি কালকে তোকে জানাবো।" আমি বললাম " আচ্ছা ঠিক আছে আমাকে কালকে জানাইও।” এই বলে আপু নিচে চলে গেলো আর আমি ছাদের এক কোনায় দারাইয়ে সিগারেট ধরালাম আর চিন্তা করতে লাগলাম যে আপুকে আমি রাজি করাতে পারছি তো? আপু রাজি হবে তো? এই চিন্তা করতে করতেই সেদিন রাতটা পার হল। পরের দিন আপু আমাকে জানালো আপু রাজি কিন্তু শুধু সায়মার জন্য। আমি বললাম আমি সায়মার জন্যই তোমাকে চাই। পরে খালা খালু ফুপুদের জানাইলাম আপু রাজি হয়ছে। তাদের বললাম বিয়ের ব্যবস্থা করতে। তখন ফুপু বলল "এখনই বিয়ে করিস না, তোর বাবা মা মারা গেছে এখনো ৪০ দিন হয় নাই, তাদের মৃত্যুর ৪০ দিন পর বিয়ে কর।" আমি বললাম "আচ্ছা ঠিক আছে ৪০ দিন পরেই করবো।" খালা ফুপুদের সাথে বসে ঠিক করলাম সামনের মাসের ৯ তারিখ বিয়ে করবো। ৭ তারিখ এ ৪০ দিনের মিলাদ পড়িয়ে ৯ তারিখ এ বিয়ে। কোনও অনুষ্ঠান হবে না ঘরোয়া ভাবেই কাজি ডেকে বিয়ে পরানো হবে। এই কথা শেষ হওয়ার পর আর ও একদিন আপুদের বাসায় রইলাম কিন্তু আপু আর আমার সামনে আসে নাই। আমি চলে আসার সময় সায়মাকে আপুর কাছেই রেখে আসলাম, আর আপুকে বলে আসলাম তার স্কুলের চাকরি টা ছেরে দেতে আর সায়মার খেয়াল রাখতে। আপু হুম বলে সায়মারে নিয়ে ভিতরে চলে গেলো। আমি আবার আমার বাসায় এসে পরলাম। তার পরেরদিন থেকে অফিস শুরু করলাম। প্রতিদিনই আমি তানিয়া আপুর নাম্বার ফোন দিতাম আপু ফোন ধরে সায়মার হাতে দিয়ে দিতো, সায়মার সাথে কথা বলে ফোন রেখা দিতাম। এমন করে এক সপ্তাহ গেল। একদিন এমনই ফোন দিছি সায়মার সাথে কথা বলার পর সায়মাকে বললাম তোমার মানি কে দাও। আপু ধরেই বলে কি বলবি বল। আমি-তুমি কি আমার সাথে কথা বলবা না? তানিয়া- কৈ এইজে বলতাছি। আমি- আমি চাওয়াতে ধরছো, আর না হয় প্রতি দিন তো ফোন ধরে সায়মার কাছেই দিয়ে দাও। তানিয়া- হুম। আমি- আমার সাথে কথা বলতে কি কোনও সমস্যা আপু? তানিয়া- না তোর সাথে কথা বলতে কোন সমস্যা নাই কিন্তু আনইজি ফিল হচ্ছে। আমি- যার সাথে আর ৭ দিন পর বিয়ে তাকে এখনো তুই করে বলছ। তানিয়া- দেখ অনেক দিনের অভ্যাস তুই বলা এতো সহজে যাবে না, আর তুই ও আমাকে আপু বলেই ডাকসস, হিসাব বরাবর, কিন্তু আমি তোর বাড়িতে সায়মার মা হয়ে যাচ্ছি, তোর বউ হয়ে নয়। সো যতদিন পর্যন্ত না আমি তোকে আমার মন থেকে স্বামী হিসাবে না মানতে পারবো ততদিন তোকে তুই করেই বলবো। আমি- সেই দিনটা কবে আসবে? তানিয়া- আমি জানি না। কিন্তু হ্যাঁ আমাকে আপু বলা বন্ধ কর লোকে শুনলে খারাপ বলবে। আমি- ওকে চেষ্টা করবো, সে ক্ষেত্রে তো তোমাকে আমাকে তুই বলা বন্ধ করতে হবে। তানিয়া- আমি অন্য মানুষের সামনে তোকে কিছু বলবোই না। সো আমাকে নিয়া চিন্তা করা লাগবে না। সেদিন তানিয়ার সাথে আর ও অনেক টুকটাক কথা হল। তার আর আমার সম্পর্কটা সহজ করার চেষ্টা করলাম। কারণ কিছুদিন পর থেকে তো আমাদের এক সাথেই থাকতে হবে। তারপর থেকে প্রতিদিনই সায়মার সাথে কথা বলার পর তানিয়ার সাথে কিছুক্ষণ কথা বলতাম।