ছাব্বিশ এর কয়েক দিন পর একদিন পিকুদা আমার বাড়ি এসে হাজির । বেশ কিছুক্ষন গল্প করে  আমার সঙ্গে । আমার ক্লাস নাইনে ওঠার  ফাইনাল পরীক্ষার ডেটগুলো সব জেনে নেয় । জিজ্ঞেস করে  ফিজিক্স এর প্রিপারেশন ঠিক মত হয়েছে কিনা? এখনো কোন টপিকে আমার কনফিউশান আছে কিনা? বেশ কিচ্ছুক্ষন ঠাট্টা ইরার্কিও  হয় আমাদের মধ্যে । এবার মা  পিকুদাকে শোবার ঘরে ডাকে, তারপর অনেকক্ষন ধরে ঘরে বসে গল্প করে ওরা।  পিকুদা বেরনোর সময় আমাকে বলে -শোন, সামনে রবিবার চুমকির জন্মদিন , ও আসছে কলকাতা থেকে , অল্প কিছু খাওয়া দাওয়ার  ব্যবস্থা করা হয়েছে, তুই আর তোর মা, বোনকে নিয়ে অবশ্যই যাবি । কাকা কাকীমা কিন্তু বার বার করে বলে দিয়েছে  তোদের আসার কথা । আমি বলি -বাবা চুমকিদি তো এবার অনেক দিন পরে আসছে । পিকুদা বলে -হ্যাঁ ওর সামনে সেকেন্ডারি পরীক্ষা যে । এই চুমকি দি হলো পিকুদার কাকার  বড় মেয়ে । কলকাতায় ওর মাসির কাছে থাকে । ওখানেই একটা ভাল  ইংলিশ মিডিয়াম কলেজে পরে,          সি -বি-এস-ই বোর্ড ।  চুমকিদিকে  দেখতে যেমন অসাধারণ সুন্দরী তেমনি দুর্দান্ত স্মার্ট । চুমকিদি  যেখানে যায় সেখানেই ও সব আকর্ষণের কেন্দ্র বিন্দু  হয়ে যায়, সব কিছুই তখন ওকে ঘিরে আবর্তিত হতে থাকে । চুমকিদি স্বভাবে  প্রচন্ড এগ্রেসিভ আর এরোগেন্ট নেচারের । তবে ওর ক্যারেক্টার ভাল নয় বেশ ঢলানি আর ছেনাল টাইপের মেয়ে ও । আগে এখানেই মা বাবার কাছে থাকতো , কিন্তু একটু বদসঙ্গে পরে গিয়েছিলো বলে ওরা দু বছর আগে  ওকে কলকাতায় ওর মাসির বাড়ি পাঠিয়ে দেয় ।   আমার তো চুমকিদি কে দেখলেই কেমন যেন গাটা  শিরশির করে , গলাটা  শুকিয়ে যায় আর মাথাটা ঝিমঝিম করতে শুরু করে । ব্যাপারে কি সুন্দরী মেয়ে,  বাঙালির ঘরে এতো ফর্সা আর লম্বা মেয়ে বড় একটা দেখা যায়না । ওকে ফর্সা বলাটা অবশ্য ভুল, ওর গায়ের রংটা আপেলের মতো লালচে টাইপের , আর মাই দুটো পাকা বেলের মতো নিটোল। ওর চোখের মনির রংটা যেমন কটা বা খয়েরি সেরকমই ওর চুলের রংটাও ইউরোপিয়ানদের মতো "কটা" ।  লম্বায় ও প্রায় ছয় ফুটের কাছাকাছি আর ফিগারটা অনেকটা বলিউডের নায়িকা  "দীপিকা পাদুকোনের" মতো স্লিম । শুধু বুক দুটো দীপিকার থেকে অনেক বড় । চেহারায়, হাবভাবে, স্বভাবে, ওকে কোনদিক থেকে বাঙালি মেয়ে বলে মনে হয় না । আমার তো সন্দেহ হয় বিয়ের পরে পিকুদার কাকিমা যখন রিসার্চ করতে তিন বছর নরওয়ে ছিল তখনই কিছু একটা ঘোটালা পাকিয়েছিল ওখানে, কারণ চুমকিদি কে ঠিক ইউরোপিয়ানও  নয় বলা ভাল একদম পুরো স্কান্ডিনেভিয়ানদের মতো দেখতে  । আমাদের এই হাউসিং সোসাইটির ছেলেদের কাছে ওর ডাক নাম হলো  'কটা", সাধু ভাষায় যার মানে খয়েরি বা  বাদামী । ওর চোখের মনির আর চুলের রঙের জন্যই ওর এই ডাক নাম দিয়েছে হাউসিং সোসাইটির ছেলেরা । আমার জীবনের প্রথম ক্রাশ হল এই চুমকি দি । সেই ক্লাস সেভেন থেকেই। এর জন্যই পিকুদার সাথে আমি  যেচে একটু বেশি ভাব করে ফেলেছিলাম । আর পিকুদার বাড়িতে একটু বেশি বেশি যাওয়া আসা করাও এই মেয়েরই  জন্য । পিকুদা অবশ্য এব্যাপারে কিছুই  জানেনা । বছরে তিন চার বার এক দু সপ্তাহের জন্য বাড়ি আসে আমার এই ক্রাশ ।  কিন্তু পিকুদার বাড়ি যাওয়া আসার পর আর চুমকিদির সাথে আলাপ করার পর আমি বুঝতে পারি যতই ভাল লাগুক এ মেয়ে আমার জন্য নয় । একে  সামলানো আমার মতো মদ্ধবিত্ত  ভ্যাবাকাতলা ছেলের পক্ষে সম্ভব নয় । ক্লাস টেনে পরে সে কিন্তু এর মধ্যেই তার এর ওর সাথে শোয়া হয়ে গেছে । আমার সাথে  পরিচয়ের কিছুদিন পরেই এক দিন আমাকে  ছাতে  নিয়ে গিয়ে  জড়িয়ে ধরে চুমু  খেতে গিয়েছিলো ও । আমি না করাতে খুব রেগে যায় । আসলে আমি তখন সবে মাত্র  ক্লাস সেভেনে পড়ি । ক্রাশ হবার বয়স হয়তো হয়ে গিয়েছিলো কিন্তু চুমু খাবার বয়েস হয়নি , তাই খুব ভয় পেয়ে গিয়েছিলাম ।  চুমকিদি বলে -তুই যতই  ন্যাকা  ন্যাকা ভাব করিসনা কেন, তুই কেন এবাড়িতে আসিস আমি জানি । আমি ছেলেদের চোখ দেখে সব  বুঝতে পারি বুঝেছিস । তুই যতই ভাব করিস যে পিকুদার কাছে আসিস আমি কিন্তু জানি তুই আমাকে দেখার লোভে আসিস । আমি ছুটিতে বাড়ি এলেই অমনি তোর রোজ রোজ আসা শুরু হয়ে যায় । এভাবে হাত নাতে  ধরা পড়ে যাওয়ায়  লজ্জায় আমার মুখ লাল হয়ে যায় সেদিন। লজ্জায়, ভয়ে, মাথা নিচু করে ছাত থেকে নেবে আসি আমি । পেছন থেকে চুমকিদি শাশায় আমাকে, বলে -আমাকে না বলে কিন্তু খুব খারাপ করলি তুই টুবলু । আমাকে কোন ছেলে মুখের ওপর না বলতে পারেনা । আমি ছেলেদের মুখের ওপর না বলি । আমি নিজে থেকে তোকে কিস করতে  চাইলাম আর তুই আমাকে মুখের ওপর  না বললি তো.....  এর ফল তোকে আমি একদিন ভুগিয়ে ছাড়বো । তারপর থেকে চুমকিদি বাড়ি  এলে আমি আর ভয়ে ওবাড়ি মুখো  হইনা । ওই ঘটনার প্রায় এক বছর পরে আবার মুখোমুখি হতে হবে চুমকিদির সঙ্গে । ভাবলাম কিছু একটা কায়দা করে কাটিয়ে দেব । মা যাবে যাক, যতই হোক হবু  শশুর বাড়ি তো ।   দেখতে দেখতে সামনের রবিবার এসে গেল । আমি আগেই মায়ের কাছে গাওনা গেয়ে  রেখেছিলাম  যে আমার  র্পেটটা খারাপ । আমি আজ বোধয় তোমার সাথে যেতে পারবোনা । মা কিন্তু আমাকে যাবার জন্য খুব চাপ দিচ্ছিলো, বলে -দেখ পিকু বাড়ি এসে এতো করে  বলে গেছে  তুই না গেলে কিন্তু খুব খারাপ হবে ব্যাপারটা । ওরা  কিন্তু কিছু মনে করতে পারে । তুই যদি খেতে না চাস খাসনা , কিন্তু একবার অন্তত আমার সাথে ওদের বাড়ি চল । আমি না না করি,  বলি -আমার মাঝে মাঝেই পায়খানা পাচ্ছে, পেটে  ব্যাথা হচ্ছে  , আমি যেতে পারবোনা । মা অনেক বলার পরেও আমাকে   রাজি করতে না পেরে শেষে নিজেই গেল । বোন অবশ্য নমিতাদির কাছেই রইলো । আসলে ও ঘুমিয়ে পরে ছিল । মা যাবার একটু পরে আমার মোবাইলে একটা ফোন এল , দেখি মা ফোন করেছে , বলে -দেখ তুই এলিনা বলে  পিকু আর মাসিমা কি  রাগ করছে , নে  পিকুদার সাথে কথা বল । হৈহল্লার মধ্যে পিকুদার গলা পাই, পিকুদা বলে  -কি রে টুবলু , একবার টুক করে চলে আয়না বাবা , তোর পায়খানা পেলে না হয় আমাদের  এখানে চলে যাস । কাকা কাকিমাও  বলছে টুবলু এলোনা কেন ? আমি গুই গাই করে বোঝানোর চেষ্টা করি যে আমার পেটে খুব ব্যাথা হচ্ছে তাই বিছানায় শুয়ে আছি । এমন সময় ফোনের ওপার  থেকে একটা মেয়েলি গলা পেলাম , কে  গো দাদা , টুবলু ? পিকুদা বলে -হ্যাঁরে আসবেনা বলছে, কি নাকি শরীর খারাপ । আবার সেই মেয়েলি গলা বলে -দাও তো দেখি ফোনটা কি বলছে মালটা । পিকুদা কাকে যেন  একটা ফোন দেয় , সে ফোন নিয়ে বলে দাঁড়াও দাদা  আমি একটু কথা বলে তোমাকে দিচ্ছি  । এই বলে মনে হয় ফোনটা নিয়ে সে হৈহল্লা থেকে দূরে কোথাও একটা যায় । তারপর ফিসফিসে গলায় বলে  , টুবলু বাবু এরকম করে পালিয়ে পালিয়ে আমার কাছ থেকে বাঁচা যাবে না বুঝলি । তোকে আমি নেবোই । আমি যাকে  চাই তাকেই পাই । বুড়ো বুড়ো কাকা জ্যাঠার মতো লোক গুলো পর্যন্ত আমার কাছে ছুঁক  ছুঁক  করে ওই সব করা জন্য  । আমি খুব ঘাবড়ে যাই চুমকিদির গলা শুনে , সব মনে রেখেছে সে , এক বছরেও কিছুই ভোলেনি । ভেতরে ভেতরে ভীষণ ভয় পেয়ে গেলেও  মুখে সাহস দেখিয়ে বলি , -নেবে মানে  কি ? তুমি কি সেই দিনটা এখনো ভোলনি । আমি তো অনেকবার  বলেছি  ভুল করে ফেলেছি আর কখনো তুমি এলে তোমাদের বাড়ি যাবনা । -তুই আমার মুখের ওপর না বলেছিস, কোন ছেলে আজ পর্যন্ত এই সাহস দেখায়নি আমার কাছে , আর একটা পুঁচকি ছেলে হয়ে তুই সে সাহস দেখিয়েছিস ।  এই ভুলের কোন ক্ষমা নেই আমার কাছে বুঝলি, চুমু খেতে দিসনি তো তুই আমাকে, দেখবি  তোকে আমি একদিন  আমার দুপায়ের ফাঁকে নেবোই নেব । আর একবার তোকে ওখানে ভরলে সারা  জীবনে আর  কখনো বেরতে দেবনা ওই গুহা থেকে । তারপর নিজের মনেই হি হি করে হাঁসতে থাকে চুমকিদি । আমি খুব ভয় পেয়ে যাই , ঘাবড়ে গিয়ে বলি  -আমি তো বলছি আর কখনো করবোনা চুমকি দি । -ন্যাকামো না করে এখুনি চলে আয় আমার বাড়ি , নাহলে কিন্তু আমি রত্না বৌদিকে আর দাদাকে সব বলে দেব যে তুই কেন এবাড়িতে আমি  এলেই আসতিস । আমি আর কথা বাড়াইনা , বলি আচ্ছা আচ্ছা আমি একটু পরেই আসছি।  তুমি প্লিজ পিকুদাকে আর মাকে  এব্যাপারে কিছু বোলনা । -এই তো আমার সোনা ছেলে , আমি ঠিক পনের মিনিট  দেখবো, পনের মিনিটের মধ্যে তোকে এখানে না দেখলে কিন্তু ...... -না না আমি এখুনি যাচ্ছি ।   (চলবে)